桂音老實地回道：“是二老爺給的。”
她腦里還有些懵，從昨晚送她回客店到今兒一道來端王府，許廷彥對她較往日格外疏遠，連話也不愿多講。
她心底遺憾，說不準今見過玉林師兄就要隨他去了，二老爺高高在云端，或許這輩子再也不復相見，她還是很想和他好聚好散的。
唐氏側頭朝許廷彥埋怨：“早讓你替我尋雙美鐲子，這么好的原來竟自拿著私藏！”
謝驥正同許廷彥低聲說著什么，被她插嘴打斷，蹙起眉冷眼看她。
唐氏不敢再多言，壓低聲音悄道：“他呀，就曉得對我兇狠呢！”
桂音抿起嘴輕笑，唐氏也看著她笑了，“還是我們江南的女孩兒最順眼，頭發、嘖！眉眼、嘖！瞧皮膚跟水磨年糕似的糯實。琳瑯原也這樣的，可惜被京城的風沙給磨糙了，成北方大妞后，性子也變了，與我計較起來整個屋子都是她的高聲，人都說有理不在聲高，且她又那樣的有學問……”
桂音暗忖原來謝驥就是謝琳瑯的三叔，忍不得斜眼瞧他，卻見謝驥也正側目望來，連忙收回視線，同唐氏笑道：“謝小姐昨才見過一面，覺得她很是爽朗和善呢。”
“誰初初見她都覺得好，辰光久了就現原形。”唐氏咂著嘴忽岔開話兒，拉過侍郎夫人指著桂音道：“許二爺怪會藏私，這雙白玉鑲紅寶耳環呀，他店里就沒擺出過，你問我咋曉得，我一日不去三回也有兩回的……”
富太太們說來說去總離不開這些話題。
廳里又捻暗幾盞花燈，戲臺上的燈則愈發通亮，桂音還沒見過戲臺能搭得如此絕好，盯緊著看了好一會兒，直待有人繞臺開鑼，意味好戲即將連番登場。
先來的是個青衣，攜小蒲葵扇子唱起白娘子。祭塔一折，哀哀婉婉凄凄楚楚唱罷下了，又上來個花旦，稚氣未除，見著臺下雙雙眼睛把她緊盯，頓時膽就怯了，調起得足，有些高不成低不就，把唱詞唱得氣虛虛的。
男人吃著熊掌鹿筋，喝口金華酒，見她可憐，笑得零碎和寬容，女眷交頭接耳，反顯得有些刻薄。
那花旦頰上的胭脂擦入了鬢，紅得似要滴血，她想早些退臺，所以著急地唱：你繡幃里效綢繆，倒鳳顛鸞百事有。我在窗兒外幾曾輕咳嗽，立蒼苔將繡鞋兒冰透。今日個嫩皮膚倒將粗棍抽，姐姐呵，俺這通殷勤的有甚來由？
鑼鼓敲得愈來愈快找不著調，亂糟糟成一團兒，眾人皆是瞠目結舌。
桂音似乎聽得許廷彥湊近耳邊對她低語：“還是你唱得好！”
她驚喜地轉過頭，白玉耳環顫微微搖晃，卻見二老爺還在和謝驥聊談，原來竟是自己幻覺一場。
臺上西皮二黃撕拉一扯，鏗鏘昂揚，頓將先前的混亂徹底蕩滌。
一個武生頭戴軟羅帽，身穿白色大緞平金繡甲衣，絳子大帶，足蹬厚底快靴，手持長柄大刀，登臺繞一圈住足，緊眉瞪眼，瀟灑亮相，正是名譽京城的大武生喬玉林。
桂音忍不住淚眼朦朧，不是相逢久遠的喜悅，亦不是遭受苦難的委屈，一瞬間，遠遠近近許多事交疊，此時的淚竟不知來處。