許母也怔住了。
劉煥把個黑漆描金纏枝蓮盒子遞給許廷彥，他拈起葫蘆式小銅環往上掀，盒蓋打開，里頭清一色女子金翠珠玉首飾。
許廷彥熟悉得很，都是他一件件精心挑揀給桂音插戴的，拾起其中一支銀鍍金鑲寶點翠牡丹戲鳳簪子，他指骨夾著翻來轉去，抿唇不言，而眸瞳墨黑深濃，恰似窗外凄冷夜色。
許建彰離得近，看清他手中之物，立即明白過來，不安地喚一聲：“二弟！”
許廷彥單把這簪子攏進袖里，看向坐椅間、頭點如雞啄米的三弟，揚嗓厲喝：“許廸彬！”
許廸彬只覺耳邊響起一聲炸雷，一哆嗦驚跳起來，說實在的，他天不怕地不怕，娘老子不怕，大哥不怕，獨獨見這個二哥心底就發怵，明明他看上去最是溫文爾雅。
這才瞧見地央抽鴉片的煙具，趕情是懷疑他不成，廸彬連忙走近許廷彥身前，抬手并緊五指向天發誓：“我是活得浪蕩不羈些，卻絕不碰這玩意兒，二哥你要信我。”
許父的死從來秘而不宣，與這鴉片有千絲萬縷之連，是以老太爺痛下的規矩，許氏兒孫若有誰吸食鴉片者，將被逐出家門，族譜刪名，永無回轉之余。
“跪下！”許廷彥一拍桌面，砰地一聲重響擊蕩耳鼓。
廸彬不知怎地，雙膝一軟撲通跪地，喪著臉叫屈：“我就是竇娥冤。”
許母唬得面如土色，知子莫若母，看廸彬這般反應，心中微定，顫著嘴皮子喊：“廷彥你要對我們孤兒寡母趕盡殺絕么？鬧騰了半宿，原來你醉翁之意不在酒，好狠啊你！”
許廷彥冷笑不理，劉煥拱手作揖，開口稟話：“太太、三老爺，這些煙具皆是從三姨奶奶房中搜出，且誘騙二姨奶奶也吃了些。”
廸彬猛地轉身看向珍蘭和秀琴，稍頃又回首無賴：“二哥要懲盡管懲她們就是，與我毫無干系……”
話未道盡，一片青袖劃著眼簾掃過，聽得啪一聲脆響，他半邊頰腮紅脹起，如被熾火灼過般燙痛。
許廷彥竟狠狠給了他一巴掌，再伸腿重踢了一腳。
“二哥你打我！”廸彬捂住半頰，跌坐地上，巴巴找建彰求救：“大哥替我作主。”
“該打！”建彰咬牙怒罵，撇過臉去。
廸彬轉而望向許母，“娘啊，二哥打我！”
許母只覺那一巴掌，似生生扇在自己臉上，火辣辣燒又麻，氣得渾身抖若篩糠，噎著喉嚨說不出話。
許廷彥沉聲怒叱：“她是許家轎子抬進宅門、你求娶的妾室，在這一日，就是生為你人、死亦為你鬼一日，何來的毫無干系？她與你同鍋吃飯、同床共枕，如今抽大煙，揮霍錢財，與你也毫無干系？我素當你游戲世間乃是浪子心性，卻原來薄情寡義，生而不配為人！”
許廷彥繼續發話：“秀琴打二十棍子，交由牙婆發賣。”
看一眼失魂落魄的珍蘭，收回視線再朝廸彬痛斥：“府中不容許氏子孫沾染鴉片，內宅女眷遵規同守，你明晨將她帶離此地，何時戒了煙何時再回來吧！”