以一般人的收入來想，這數字大得嚇人。就算是他們這個等級的工作者，也無法一次賺到這么多錢。這次委托提出的價碼加起來是有三百五十枚，但那是整個小隊的報酬。實際上會扣掉必需經費，做為小隊共同財產購買的消耗道具，還有小隊資產，剩下的錢才會交到每個人手上，最后每個人大概只能拿到六十枚左右。
他們這支小隊在工作者當中等級算是很高的了。當成冒險者來評價，擁有能與秘銀級匹敵的實力。即使像他們這樣的水準，一次也賺不到那么多錢，她怎么會欠人家這么多錢呢？
大概是察覺到大家充滿疑問的眼神吧，愛雪神色陰郁。
當然她不想講，但也不能不講。要是在這里中斷這個話題，就算被逐出小隊也不奇怪。
可能是擔心這種問題吧，愛雪終于沉重地開口了。
「——講出來會讓家丑外揚，所以我一直說不出口——我家原本是貴族，被鮮血皇帝剝奪了地位。」
鮮血皇帝——吉克尼夫·倫·法洛德·艾爾·尼克斯。
如同這個稱號，他是位雙手染血的皇帝。
他在父親——前任皇帝因意外事故駕崩后即位。之后以暗殺皇帝的嫌疑，與五大貴族之一，也是母后娘家的貴族家族斷絕關系。接著又一一奪去皇兄弟們的性命。仿佛被席卷城內的死亡風暴所害，母親也在同一時期意外死亡。
當然，也有一股勢力反對他。然而鮮血皇帝在皇太子時期就已經掌握了騎士的武力，那些人根本不是他的對手。他以壓倒性的軍事力量為靠山，將有力貴族像收割麥穗一樣掃蕩一空，最后剩下先不論真正的想法如何，至少表面上效忠皇帝的一群人，就這樣建立起了完全中央集權制。
然而鮮血皇帝并未就此罷手。他宣稱不留廢物，剝奪了許多貴族的地位，相反地，只要有能力，就算是平民也能平步青云，他就利用這種政策鞏固了權力基礎。
令眾人驚嘆之處有兩點。第一點是他以出神入化的手腕，實行照理來說規模應該相當浩大的敵對貴族掃蕩戲碼，因此并未導致國力低落。第二點是達成這項偉業的皇帝，當時還不到十五歲。
因為這位人物而沒落的貴族并不少見。只是——
「——但我父母親到現在，還在過著貴族般的生活。當然，我們根本沒有那個錢，所以他們就從有點惡劣的地方借錢貼補家用。」
三人面面相覷。
雖然都隱藏得很好，但還是流露出了些許煩躁、不悅與氣憤。
「——我對魔法技術有自信，請讓我加入。」當時一個又瘦又小的孩子，兩手握著比自己個頭還高的法杖，跑來跟他們這樣說。看來并不只有赫克朗想起當時大家傻眼的模樣，還有當他們知道愛雪魔法的實力之后，露出的呆愣表情。這些記憶全都重回腦海。
后來過了兩年以上，即使歷經多次冒險——走錯一步就會喪命的冒險過程，賺進了大筆金錢，愛雪的裝備仍然不見大幅變化。
現在，他們終于知道原因了。
「真的假的，要不要我去把他們講一頓？」
「應該讓他們聽聽神的教誨。不，或許該先來個神的鐵拳。」
「也許耳朵根本沒開洞，先開個洞比較要緊吧！」
「——請等一下。事已至此，就由我來講吧。看情況我要把妹妹帶走。」
「你有妹妹啊！」
見愛雪點了個頭，三人再次面面相覷。他們沒說出口，但心里覺得或許她應該辭掉這份工作。
工作者的確是比冒險者更有賺頭的職業。但相對地，危險性也非常高。他們都是確認安全后才選擇工作的，但也經常遇到無法預料的意外。
萬一有個差錯，搞不好會失去性命，留下無依無靠的妹妹。但大家心里都覺得，再多講就是愛管閑事了。
「這樣啊……那么愛雪的問題就先這樣吧。這件事交給你自行解決……回到要不要接這次工作的問題上吧。」
赫克朗講到這里，冷眼看了一下愛雪。
「愛雪，抱歉我得先聲明，你沒有決定權。」
「——不用道歉，沒有問題。背著債務的我不可能講出正確答案，這我懂。」