「我覺得只是還可以。」
安茲隨便應了一聲時，飲料送來了。
「別介意我，你喝吧。因為兩個人都不喝太奇怪了。」
因為在王國已經習慣不拿下頭盔的生活，因此安茲完全忘了飲料送來還不拿下頭盔很不自然，泰然自若地說。
「謝謝您。」
「那你喝沒關系，邊喝邊聽我說吧。總之我打算在帝都參觀個兩天。聽說中央市場的商品種類豐富，相當驚人，光是走走逛逛就很有趣了。再來是北市場，聽說那里是以販售魔法道具為主的市場，冒險者經常會去逛。」
這方面的情報都是受安茲支配的「八指」提供的。他們還提供了很多地下世界的資訊，但安茲本身沒打算介入那方面的事，所以資料都是隨便看看。
「差不多第三天再到冒險者工會去吧。如果可以，我想認識一下帝國的精鋼級冒險者，但如果沒辦法，就接個短期結束的簡單工作，賣個知名度好了……根據預定，若能在七天內離開這里就很好了。你有什么提議嗎？」
沒喝飲料默默聆聽的挪貝拉爾搖搖頭。
2
帝都是帝國權力的結晶，這里有許多令人嘆為觀止的光景，其中有一個，來到帝都的人大多會嘖嘖稱奇。那就是——幾乎所有道路都鋪了磚瓦或石頭。
這在鄰近諸國可是看不到的——除了比這里更先進的教國之外。當然，并不是全帝國的所有都市都有這種設備。即使如此，只要看到帝都就能知道帝國的雄厚潛力，這令鄰近諸國的外交官大為感佩。
尤其是中央馬路。它與公路直接相通，是帝都的一條大道，跟一般馬路一樣，正中央供馬車或馬匹通行，兩側則是人行道。
不同之處在于馬路與人行道的界線設置了小型護欄，并有高低差以確保行人安全。馬路兩側豎立著路燈，晚上會亮起魔法光。還有許多騎士巡邏注意周邊安全等等。
在這帝國治安最為良好的道路上，一個嘻皮笑臉的男人，愉快地哼著歌，步履輕盈地走著。
男人的身高大約一百七十五公分上下。年齡在二十歲左右吧。
金發碧眼，還有曬黑的健康膚色，男人的這種外貌在帝國并不稀奇。
他長得不算美形，屬于容易埋沒于群眾中的平均相貌，但隱約散發出一種吸引人的魅力。那像是來自于臉上微微浮現的快活笑容，也像來自充滿自信的大方舉止。
每當他擺動手腳，干凈得沒有一點污漬的上等服裝底下，就傳來鎖鏈互相摩擦的細微聲響。反應敏銳的人應該能聽出那是鏈甲衫發出的聲音。
腰際左右兩側各佩著一把劍，長度跟短劍差不多。握把部分以護手甲完全包覆，刀鞘不是什么精致的物品，但至少看起來并不廉價。而腰部后方掛著毆打用的釘頭錘，還有突刺用的破甲劍。
攜帶一、兩種武器，在這個世界算是理所當然的。但很少有人會同時備齊突刺、揮砍與毆打三種攻擊手段。
有知識的人，會把他看作是冒險者。更有知識的人，想必會發現他脖子上沒有冒險者平時配戴的牌子，而看穿他的真正身分是「工作者」。
工作者，指的是脫離冒險者行列的一群人。
冒險者的工作是由工會承接、調查，再分配給適合等級的冒險者。換句話說，一份工作的性質是否正當，工會一開始就會調查清楚。因此，工會會回絕危險的工作——威脅到市民安全或是與犯罪相關的行為。視情況，有時甚至會與委托人為敵。例如搜集毒品原料植物的工作，工會就會全力加以阻止。
還有破壞生態系平衡的工作，工會也會加以拒絕。例如說，工會絕不會主動殺害立于某座森林生態系頂點的魔物。這是為了避免殺死它造成生態系失衡，導致其他魔物離開森林范圍。當然，如果生態系頂點的魔物自己離開森林，侵犯人類的生活圈，那又另當別論了。
換句話說，冒險者有點像是正義的伙伴。
只是，推動世界運轉的不可能總是漂亮事。
可以想像有些人是為了金錢之類的好處，才愿意做危險的工作。也有人只是單純喜歡屠殺魔物。
這些人——不追求身為冒險者的光明面，而是渴望黑暗面的人們，他們是脫離冒險者行列的一群人。人們帶著嘲笑與警戒，稱這些人為工作者。
然而，若是說所有工作者都是這種貨色，卻又并非如此。
比方說——某個村子有個少年受了重傷，一個偶然造訪村子的冒險者使用治療魔法免費替少年療傷，是對是錯？