「我大致明白你的想法。你一定認為村民會反對吧？這方面我已經跟大家確認過了。昨晚，我們召開了村民集會,征詢了意見。結果，大家都接受由你擔任新村長。」
「怎么會！為什么！」
「……村民在那場襲擊當中受到的打擊，就是這么大啊,安莉。大家都想要一個強悍的領導者。」
「我哪里強悍了！我只是個村姑耶！」
雖然手臂好像長了點肌肉，但也不過是個連武器都不太會用的村姑。如果想要強悍的領導者，布莉塔或是其他義警隊員比自己適任多了。
「所謂的強悍,指的并非個人的勇猛。你能對哥布林們下命令，這不也是一種力量嗎？巴雷亞雷家的兩位也認為你適合做村長。」
「恩弗！」
安莉叫得像一只被掐死的雞。
「況且我也一把年紀了。差不多該讓年輕人代替老頭子了吧。」
「什么『老頭子』啊！村長根本還沒到那個年紀吧。難怪您從剛才講話就莫名老氣，原來是這種打算啊！」
四十多歲說成一把年紀有點太早了。明明可以說還正值壯年。
「講話老氣這件事就先擱一邊，村莊周圍的環境已經起了變化。森林賢王離開了此地，今后魔物跑出森林的機率很高。遇到這種情形時，我只會用過去安全時期的經驗做判斷，這樣是不行的。」
「村長。我知道我這樣問很沒禮貌，但您該不會是在逃避吧？」
「……我就老實說了。我無法否定你的話。」
看著安莉的，是坦率吐露內心話之人的眼神。
「我到現在還能回想起那天的事。在那恐怖的日子里，跟我情同一家人的村民慘遭殺害──我跟艾默特家的兩人也很熟。如果我們不是安閑度日，而是像現在的村莊一樣建造了堅固的圍墻，如果更提高戒備，情況就不會那么凄慘了……應該能爭取到恭大人前來搭救的時間吧。」
安莉覺得就算這樣做了,還是很難避免那場慘劇。其他村莊被那些人燒毀后,很多倖存者都搬到這個村莊。盡管他們的村莊建造了還算堅固的圍墻──雖然沒有現在的卡恩村這么牢固──但仍然遭受襲擊,死傷慘重。不過,如果能再多爭取一點時間,或許的確能挽救更多生命，這點她也同意村長的想法。
「以往的陳舊思想已經不管用了。我們必須建立新的組織，自己保護村莊的安全。能做到這一點的……只有能夠柔軟思考的年輕人。而且是年輕人當中有力量的人物。」
該說的都說完了。村長表情平靜地注視著安莉。
安莉把村長的話都聽進去，認真思考。自己一開始拒絕，應該是因為責任太過重大。如果又遇到跟那時候一樣的襲擊，她覺得自己無法承擔村民的性命。但就如同自己剛才對村長說過的，這難道不是在逃避嗎？
「我不知道自己能不能承擔如此重責大任。」
「這是當然的。村里的事務有我幫忙，警備則有各位哥布林協助。話雖如此，做最終決定總是一件可怕的事。」
「不如采取全體村民的合議制如何？」
「這點我也想過。但越是在發生重大情形時，意見就越容易分歧而做不出結論。還是要有一個人帶領大家，才能整合大家的意見。」
「把平時與緊急狀況分開來想，如何？」
「不行。這樣領導者不會成長。必須從平時就領導大家，緊急情況下大家才會聽從，也才能順利指揮大家。」
村長意志堅定，講得也頭頭是道。安莉露出苦澀的表情，提出最后一個問題。
「……我什么時候必須回答？」
「我不會要你現在立刻回答。好好考慮吧。」
「我明白了。」
安莉沒再說什么，站了起來。
●
走出村長家，安莉轉向隨后跟上的五劫。
「欸，我想稍微想點事情，可以讓我一個人靜一靜嗎？」