見識過貴族社會背后的各種權謀術數，長大成人──被迫如此的吉克尼夫深吸口氣吐出，同時驅散累積在臟腑深處的怒火。
「我再說一遍，夫路達?帕拉戴恩倒戈了。在這種情況下，帝國會受到多少損失？」
部下們面面相覷，交換了幾秒鐘的眼神后，由門徒作為代表開口。
「損失超乎想像，讓人不忍卒睹。過去光是暗示老師的存在，就足以威嚇其他國家，因此帝國向來不受外國的謀略影響。」
吉克尼夫看向秘書官，確認門徒說得對不對，他臉色蒼白地點點頭。
「若是調任閑職一事傳了出去，鄰近諸國肯定不會安分。」
「不是有帝國情報局嗎？噢，原來如此。哼，托夫路達的福，讓他們沒機會累積經驗是吧。」
「陛下明鑒。陛下，老師真的──」
「──可能性相當高。」吉克尼夫不等秘書官說完就如此斷言。「……不過該做的事堆積如山啊，首先得火速決定由誰來接夫路達的空缺，你們有適合的人選嗎？」
門徒被這樣一問，眼瞳中燃起欲望的火苗，吉克尼夫見狀，心中暗笑。
夫路達的空缺，帝國首席宮廷魔法師這個地位，應該具有讓人覬覦的魅力，因為這是有組織地將魔法吟唱者營運管理的，帝國最位高權重的席位。
這個位子以往被可稱為大英雄的人物占據，其他人只能看而摸不到。遇到這種對手，野心再強也沒用。過去只能死心放棄的席位，如今就擺在眼前。
（欲望是驅動人心的動力來源，我認可這份欲望。不過為了以防萬一，有個問題還是得先問清楚。）
「新任的首席宮廷魔法師，有可能必須與那個怪物展開一場魔法戰喔。」
欲望之火瞬間就熄滅了，連一絲興趣都感覺不到。這個席位在門徒心中，似乎轉瞬間成了世界上最不想坐的位子。
要與安茲?烏爾?恭用魔法較勁，還不如從高達五百公尺的懸崖跳進巨浪翻騰的怒海，比較有存活的可能性。
不，說不定還不如死了比較痛快。
門徒的表情寫滿這種感情，眼眸散發老鼠被逼進死路時的光芒。
吉克尼夫打消了期待，因為他知道這個男人沒有勇氣與安茲?烏爾?恭交手。不，是自己不好，不該做這種期待。
「這！這……這樣的話，我知道幾個人能夠使用到第四位階的魔法，不妨從那幾人當中決定如何？我嘛，唉，也是會用啦，但也不是那么熟練。」
「但我聽說你是所有門徒當中最優秀的。」
「怎！怎么可能！有得是比我優秀的人，稍后我就列出候補名單！」
被叫去跟那種超級怪物交手，的確會想繳械投降，這他能體會。但他要的是即使如此也不失去戰斗勇氣之人。
（……不行，把這家伙當作例外或許才叫做天真。或許我可以認定認識安茲?烏爾?恭的人，都會拿不出勇氣戰斗。只能交給還沒與那個存在對峙過的人了，不認識那個存在的人，應該會跟這家伙剛才一樣被欲望沖昏頭，拼命為我效力吧。）
雖然不是上策，但也只能如此了。
「……原來如此，那么等你搜集了那些人的詳細資料，再舉行面試吧。再來我們應該一邊收集情報，一邊為了對抗那家伙做準備。目前先向安茲?烏爾?恭提供協助，為了建立友好關系，就暫且像條狗般聽話吧。」
「遵命。」
「像條狗般」這句話并未引起抗議，親眼看過納薩力克地下大墳墓的人，不可能會有異議。
「那么陛下，我們要當那個怪物的尾巴搖多久才行？搖到我們的孫子輩？還是曾孫輩？」
吉克尼夫環顧周圍，檢查有沒有間諜入侵，或是車門是否有縫隙。確定沒問題后，吉克尼夫說出自從與安茲?烏爾?恭會面以來，就一直思考著的戰略。
「我們的目的是──帝國、王國、教國、評議國、圣王國等國家的大聯盟。也就是成立對抗安茲?烏爾?恭的大聯盟。」
六只睜圓的眼睛朝向吉克尼夫。