納特爾?伊廉?蒂爾?卡維恩。
這人本來是沒機會出世的貴族,因才華受到前任皇帝賞識而得到拔擢,當上將軍,是第二軍的指揮官。雖然本人幾乎毫無英勇事跡可言,但作為指揮官卻是出了名的可靠,據說他戰無不勝,因此他所指揮的第二軍士氣非常旺盛。
實際上,與卡維恩同行的騎士們,一舉一動當中都流露出對指揮官的敬意。
「將軍閣下是本次遠征的最高指揮官,想必十分繁忙,還特地回來與我會面,真是感激不盡。」
帝國軍分成第一軍到第八軍,每支軍隊的最高負責人都會就任將軍,而第一軍的將軍就是大將軍,也就是全軍的指揮官。
當第一軍──大將軍不在時,就由數字最小的軍隊指揮官擔任總指揮。換句話說,以這次的情況而言,第二軍的將軍卡維恩就是最高負責人。
「不不,寧布爾,你別這么客氣。你也是聽從陛下敕命而來的吧。既然如此,你并不是成了我的部下,跟我用對等的態度來往就行了。」
「雖然您這樣說……」寧布爾說著,露出苦笑。
軍隊的最高負責人是皇帝,下面是大將軍。
人稱帝國最強的四騎士,常常需要執行皇帝的敕令,就以權限而言,擁有與將軍同等的地位。然而就年齡、經驗與威嚴而言,自己比不上卡維恩,要他用對等的態度與卡維恩往來,除非有外人在看,否則他實在很難照辦。
卡維恩帶著好意看著寧布爾傷腦筋的表情,露出微笑。
「讓你這位帝國最強戰力的四騎士之一對我畢恭畢敬,會讓我一個平凡老頭渾身不自在,至少不要稱我閣下了吧?」
「我明白了,卡維恩將軍。」
卡維恩點點頭,像是在說這樣就好。
「不過,你今天來得真是正好。霧都散了,就像在歡迎你一樣。」
「卡維恩將軍,我想那不是在歡迎我,而是歡迎王國即將發生的悲劇吧,這實在太可怕了。」
「悲劇啊……我說啊,寧布爾,可以請你告訴我嗎?這次的戰爭目的究竟為何?至今的戰爭重點都在于使王國疲憊,但這次不一樣。這次的最終目的是戰勝王國,好用講和的方式奪得耶?蘭提爾。」
卡維恩的眼中開始蘊藏刀刃般冷光。
「……這次的王國軍隊比以往多出許多,雖說我軍騎士比王國的農民兵強多了,但對方人數太多,根本是一種暴力。要是正面沖突,可以想見一定會死傷慘重。然而,即使這樣拼命奪得了耶?蘭提爾,不也得立刻送給那個叫魔導王的人嗎?陛下究竟在想些什么?」
「關于這點,請您先屏退旁人。」
卡維恩先是稍微張口,然后搖搖頭。
「你們都退下。」
卡維恩帶來的親信們敬禮之后,就聽從指示退了出去。
「謝謝將軍。」
「浪費時間才是最蠢的行為。那么你可以告訴我了嗎?」
「是,陛下原本就有吩咐,要我將這次戰爭的目的傳達給各位將軍。」寧布爾在座位上重新坐好。「這一場戰爭,是為了與安茲?烏爾?恭建立友好關系。陛下想借由流血奪得耶?蘭提爾,卻又不求回報送給對方的方式,作為今后雙方之間的橋梁。」
「也就是說,陛下明明知道一旦維護帝國治安的騎士們倒下,帝國會有更大的危險,卻還是認為送給那個魔導王有這個價值了?」
「是的。」
卡維恩雙手抱胸,閉起眼睛,這個姿勢只維持了一小段時間。
「我懂了,既然陛下是這樣考量的,我就從命吧。」