安茲覺得兩人的關系如今仍活在亞烏拉與夏提雅之間,按捺不住心中的喜悅。回憶如同細雪般飄落,胸中逐漸變得幸福洋溢。喜悅之情繼續累積,幾乎化為高亢笑聲表現出來──但在前一刻受到了壓抑。
「──該死。」
快樂的瞬間遭到自己的情感抑制功能阻撓,安茲小聲咒罵了一句。這項能力明明給了他許多好處,一有不便卻又嫌礙事,安茲也知道這樣太任性了。即使如此,與過去同伴們的回憶遭到阻撓的不快感,仍然無法輕易撫平。
「那……那個……安茲大人,您怎么了嗎?」
不過,聽到小女孩怯怯地詢問的聲音,不快感也一口氣減弱。自己不該把負面情緒表現出來,讓小孩子都注意到。安茲吸進一大口氣,然后對亞烏拉笑笑。
「不,抱歉,沒什么。回到剛才的話題,我這次帶夏提雅去,是為了檢查她的適性。夏提雅是做為最強的樓層守護者而誕生,那時候,如果她采用了正確的戰術,就連我想必都贏不了她。」
「沒那種事──」
「──不,事實就是如此。如果我是夏提雅,從一開始我就會做出勇者之魂。然后趁分身戰斗時做好迎戰準備,在魔力允許的狀況下使用攻擊魔法,再來是特殊技能。最后我會以某些手段發動血之狂亂,在攻擊力增強的狀態下以滴管長槍進行近身戰。」安茲仿佛傷腦筋地笑了。「如果她以這種方式進攻,我早就毫不猶豫地撤退了。」
就玩家技能除外的戰斗能力而論,安茲在全玩家當中如果屬于中上級,夏提雅的職業組合與裝備選擇算是上級的下段班。假若她的裝備是最佳選擇──統一為神器級道具──應該能達到上中程度。若是再視對手改變裝備品,甚至可能逼近上級的上段班。
「然而,這種最強的評價,會妨礙夏提雅的成長。」
「咦?」
「夏提雅的有效運用方法是削減對手的資源,所以當成箭使用最為正確。射出這支箭,然后讓她在敵陣里大開殺戒。但是──這樣真的對嗎?也許從夏提雅的個人能力來說,這是能夠導出的最佳用途,但真的是最好的答案嗎?」
「這我不太清楚……不過,如果安茲大人覺得該這么做,我覺得那就是正確的。」
以談話內容的發展來說,她這樣說會讓安茲很傷腦筋。對于剛才的問題,安茲的答案是「不對」,所以她應該回答得讓安茲說出哪里不對,才是社會人士的正確反應。話雖如此,小孩子還是坦率點,比較有小孩子的樣子。
「這……這樣啊。我是覺得應該不對,剛才我所說的最佳用途,不過是從夏提雅的能力導出的結論。對于累積了經驗的夏提雅來說,或許不能說是最好的答案。」
安茲做為戰士的能力有所成長。不對,更正確來說,應該是變得能更完善地運用能力。就像這樣,即使體能沒有增長,其他不同部分也能有所長進。
不同于只有電腦數據的時候,現在的NPC們有心靈,以及自主思考的大腦。既然如此,夏提雅也是一樣的。明天的夏提雅應該會有所成長,不再是今天的夏提雅。
「不是光重復同一件事,而應該讓她嘗試更多樣化的活動,以期有所成長……失敗嘛,好吧,或許在所難免。當然我并不希望她失敗,不過如果怕失敗,讓身邊的人幫忙補救就行了。所以我才會叫亞烏拉你來。」
安茲是覺得亞烏拉跟夏提雅的交情比馬雷好,而且應該能好好管住她,所以才選了雙胞胎中的姐姐。
這時原本一語不發地聽安茲講話的亞烏拉,堅定地點頭了。
「……不過,拿多累積經驗當借口,讓她做大幅偏離原本合約內容的事務,以一個公司──組織來說是錯的。」
「咦,什么意思?」
「──打個比方罷了,總之我的意思是,逼夏提雅做她不想做的事,是不可原諒的。」
「聽從安茲大人的決定,才是我們該做的事啊!」
「……如果我讓夏提雅做的事,跟佩羅羅奇諾桑想讓她做的事不一樣,你不覺得我這樣錯了嗎?如果我的命令跟泡泡茶壺桑的想法有所落差,亞烏拉聽從我的命令時會是什么心情?」
「嗚!這個嘛……」
亞烏拉戰戰兢兢地低垂目光,大概是在安茲面前不敢說「我會很困擾」吧。
「無妨,別放在心上,我只是想表達我的意思。我要讓夏提雅挑戰各種事情,在過程中確認她的成長,這就是我這次選擇夏提雅的理由。」
「原來如此!不愧是安茲大人,竟然有這么深遠的目的!」
上級為了讓屬下成長,必須讓他們接受挑戰。