一臉疲憊的父親沒作聲。
雖然心有不滿，但菲利浦的計劃已經啟動了。再來只要邀請魔導國的使者雅兒貝德小姐位臨，再想想加強自己立場的方法即可。
豪華絢爛的會場在菲利浦的視野中鋪展開來，不輸給他記憶中的王宮會場──不，感覺甚至比那更棒。
他真想隨便抓個人來炫耀。沒錯，這個會場是交給希爾瑪準備的。但她曾經這樣問過菲利浦：「是要準備普通程度的舞會會場，還是無與倫比的高級會場？若是后者的話，這個人情債會很大。」菲利浦一聽，毫不猶豫地選了后者。
換句話說，這個會場是菲利浦欠下一大筆人情債而準備的──也就是他辛苦準備的會場。而他召集而來的眾多貴族，就在這會場里。
太完美了。正因為如此，只有一件事讓菲利浦不愉快。
請帖要寄給誰──雖說多少借用了希爾瑪一點智慧──是自己決定的，也用自己家族的紋章做了封蠟。最重要的是，到場的所有人都是來見魔導國使者，而這個魔導國使者也是菲利浦找來的。
換句話說，對于自己這個主辦人兼大功臣，他們應該低頭致謝才對。他們必須感謝菲利浦邀請自己，并贊揚菲利浦勇敢地邀請了誰都不敢上前攀談的魔導國使者。
然而現實又是如何呢？
來到這里的所有人第一個致意的對象都不是自己，而是希爾瑪，之后才好不容易來向自己致意。而且還是希爾瑪提到了菲利浦的名字，才終于知道要致意。要是希爾瑪沒提到他的名字，真不知道會變成怎樣。
由于菲利浦欠了希爾瑪一大人情，他必須忍耐希爾瑪比自己引人注目，但貴族們就只是讓他很不愉快。既然是貴族，照常理來想，應該知道第一個該跟誰致意。
（所以你們才會是廢物。嘖！也許接受希爾瑪的提議是做錯了。）
這次叫來的貴族們，是借用了希爾瑪的智慧挑選的名單。
挑選出來的，都是與魔導國交戰后成為新一代當家，或是不久即將成為當家的人，也就是說立場上跟菲利浦是一樣的。
之所以接受了希爾瑪的提議，是因為菲利浦以為這種人大多能跟自己感同身受。他認為當家維持不變的家族，很有可能像他的父親一樣對魔導國懷有惡感。
然而──
（全都是些無能之輩嗎？）
就在他眼前，剛剛抵達的客人又第一個跑去向希爾瑪致意。
菲利浦覺得自己搞砸了。
出不了頭的蠢蛋終究只是蠢蛋，所以才會弄錯第一個該致意的對象。應該說除此之外，他想不到其他可能性。
（……不，不過，就是這樣才好不是嗎？都是蠢蛋我才能掌握主導權吧，如果對方是個比我更聰明的貴族，我就當不了新派系的領導人了。況且很遺憾，我家還不是有力量的家族。）
這也是個機會，沒有第一個向自己致意是這些人的失態，菲利浦可以當作賣他們一個人情，將來有什么狀況時再讓他們還就好。
菲利浦正在打如意算盤時，希爾瑪來到他的眼前。
真是個皮包骨的女人。
她病態地削瘦，看起來像生了重病。要是再長點肉應該會是個美女，但那已經是過去的事了。
「菲利浦大人，招待的賓客差不多都到了喲。」
「是嗎。」
也就是說所有人都把自己當第二。
面對刺激著自卑感的事實，菲利浦以為自己巧妙隱藏了情緒，但似乎被希爾瑪看穿了。
她輕聲一笑。
「您似乎很不滿意呢。」
「不，沒那種事。」
菲利浦微微一笑，他好歹也是個貴族，自認為還滿能把話藏在肚子里。
「請您別這樣瞞我，我與菲利浦大人合作，是要從您身上嘗到甜頭，我們之間不該有秘密。」
這句話帶有阿諛諂媚的氣息。