而且正好還沒娶妻。
「對了，雅兒貝德大人是否已有夫婿？」
雅兒貝德表情一愣，睜大眼睛。菲利浦看過她的溫柔笑靨好幾次，但這種表情還是第一次看到。
菲利浦知道自己問了個怪問題，覺得有點難為情。
「真是個獨特的問題，菲利浦大人。非常遺憾，我沒有良人，還是個寂寞單身之人。」
「這樣啊，我以為像雅兒貝德大人這樣美麗的女士，不用自己開口，多的是男士爭相求婚呢。」
「呵呵──很不可思議地，并沒有這樣的事。話雖如此，要是有也很傷腦筋，所以我也覺得慶幸就是了。」
「原來是這樣啊。」
菲利浦來到門前，將手繞上雅兒貝德的肩膀，將她摟向自己。
他聽見奇怪的「嘰嗤」一聲，為了找尋聲音來源而轉頭。
「……怎么了嗎？」
面帶笑容的雅兒貝德一問，這點小疑問就從腦海中消失了。
「沒有，沒什么，那么容我領著您進會場。」
他們的眼中都看到了什么？
對于這些穿金戴銀的貴族們是怎么看這個舞臺的，希爾瑪抱有些許興趣。
一流的料理、一流的服務、一流的用品、一流的音樂，以及三流以下的垃圾貴族們。
聚集于此的很多人都是米蟲或三男以下備用品的備用品，因為各種原因而出不了頭，心中懷著不滿的人。
看他們的臉就知道了。
很多人一臉獲得解脫的開朗神情，也有很多人被欲望之火焚身。
對于這些人來說，這個會場正能滿足自己的虛榮心。
然而，這里本來應該是飼料場才對。
目前，王國的貴族社會正處于混亂當中。
即使經過了幾個月，與魔導國之戰造成的傷痕仍然很大，未曾治愈。幾個派系解散，新的派系誕生。原本居于高位的貴族家族，被下面的貴族取代。
目前王國的混亂，對于那些因為各種理由而無法加入派系的人來說是個大好機會。不，應該說這是最后機會。因為一旦派系再度整合起來，他們又會被趕到角落。所以這場聚會對他們來說，應該是個巨大的飼料場才對。
飢腸轆轆的魚群展開行動，欲將小魚吞進腹中。
對于這個狀況，小魚是否會無法察覺眼前對手的目的，而被一口吃掉？還是會察覺危機而巧妙游走？抑或是──有沒有哪個貴族能反過來咬住對手，貪婪吞食？
希爾瑪望著會場的動向幾十分鐘，結論是她可以斷定，這里沒有一個稱得上一流，會讓她想全力拉攏的貴族。
不過，她并不失望。要是有哪個一流貴族若無其事地出現在這種危險的會場，那極有可能是間諜。
雖說寄送請帖時已經過濾了，但希爾瑪也不覺得能百分之百排除干凈，一定已經有哪個派系的人潛入了會場。
那樣也很有意思，她想。
因為這樣能讓交出的報告書更有深度，提升自己的價值，對她來說不是件壞事。
（好了，差不多是時候了吧？）
舞會開始已過了一個半小時，指定的時間到了。
希爾瑪真正的工作現在才要開始。
──好可怕。