本來以女仆的禮節來說,走在管家塞巴斯——居上位者的旁邊,不是正確的行為。然而琪雅蕾從未接受過女仆職訓,不明白那些禮節,塞巴斯也無意教育她女仆的舉止應對。
「今天的餐點是什么?」
「是。是用馬鈴……做的……濃湯。」
「這樣啊。那真是令人期待。琪雅蕾燒的菜都很好吃呢。」
被塞巴斯面帶微笑地這樣說,琪雅蕾紅著臉低下頭去。她兩只手羞答答地抓著女仆裝的圍裙部分。
「您、您……獎……了。」
「不,不。我是說真的。我對料理一竅不遠,你真的幫了我一個大忙。那么食材方面都還夠嗎?有缺什么或希望我買什么,盡管說沒關系。」
「是。我……后看看再……托您。」
琪雅蕾在宅邸里以及塞巴斯的面前,都能夠正常行動,但她對外界仍然懷有抗拒。由于沒有辦法讓她做需要外出的工作,所以采購食材等等都是塞巴斯在做。
琪雅蕾的料理并不是什么豪華大餐。就是些樸素的家常菜。
因此做這些菜不需要用到高價食材,去市場就能輕易湊齊。塞巴斯也能借由到市場認識各種食材,獲得這個世界飲食方面的知識,他覺得是一舉兩得。
塞巴斯忽然靈機一動。
「……晚點我們一起去買吧。」
琪雅蕾臉上浮現驚愕的表情。然后畏怯地搖搖頭。她的臉色一瞬間變得慘白,還開始冒冷汗。
「不,不……了。」
塞巴斯心想「果然」,但沒表現出來。
琪雅蕾自從開始工作以來,說什么也不肯做需要外出的工作。
琪雅蕾把這幢宅邸當作是保護自己的絕對障壁,借此壓抑住內心的恐懼。換句話說她劃出一條界線,告訴自己這里與外界——傷害過自己的世界——是不同的兩個世界,她才能正常行動。
可是,這樣子琪雅蕾永遠都無法離開宅鄙。而且塞巴斯也沒辦法一輩子收留她。
才過了幾天就要她走進人群,考慮到琪雅蕾的精神狀況,塞巴斯也明白這樣很殘酷。應該要花更多時間慢慢讓她習慣比較安全。但要有時間才能那樣做。
塞巴斯并不打算在此地安身,也不打算在這里過一輩子。他只是個異邦人,為了收集情報才會潛入城里。只要主人下達撤退命令——
為了預備那一刻的到來,他必須盡量訓練琪雅蕾,給她多一點的可能性。
塞巴斯不再向前走,從正面注視著琪雅蕾。琪雅蕾似乎害臊起來,羞紅著臉低下頭,但塞巴斯雙手捧住她的臉頰,將她的臉抬起來。
「琪雅蕾。我能體會你的恐懼。不過請你放心。我塞巴斯會保護你的。無論何種危險逼近你的身邊,我會將其一一打碎,保護你不受傷害。」
「……」
「琪雅蕾,請你踏出一步吧。如果你害怕,可以閉上眼睛沒關系。」
「……」
琪雅蕾還在遲疑,塞巴斯握住了她的手。然后說出了一句有些卑鄙的話。
「你愿意相信我嗎,琪雅蕾?」
沉默籠罩走廊,時間緩慢地流逝。最后琪雅蕾微微濕潤著雙眼,輕啟色澤變得紅潤的櫻唇。白若珍珠的門牙露了出來。
「……塞巴斯大人太奸……了。您這……說,我怎么能說辦不……呢?」
「請放心。別看我這樣,我可是很強的……這樣說吧。天底下比我強的只有四十一人……還有少數幾個。」
「這……算多……嗎?」
這個不上不下的數字,琪雅蕾以為塞巴斯是在開玩笑安慰自己,微微一笑。塞巴斯看到她的笑容,只是笑而不答。