“沙州之前已遭西蕃大軍猛攻，前刺史周鼎希望能‘棄城保民’，開城投降，而后士民遷徙回大唐來，但投降前卻被部將閻朝所殺，如今閻朝繼續領全州軍民，誓死抵抗西蕃。”
聽完郭晙的哭訴后，在場諸人良久不語。
最后高岳和孟皞將眼色投向舒王，意思是這話必須得你說。
舒王也躊躇了好一會兒，才溫言對郭晙論及國策：“如今睿文圣武皇帝已大行，年號改元建中，天子希望與西蕃和議。”
“什么，和議......”郭晙愕然，他此次不遠萬里，越過回紇境內無數蕃落，九死一生進入唐朝境內，原本就是希望能讓唐軍西進，光復河西、隴西，再度連通安西北庭，救百萬唐國西域軍民于水火荼毒當中。
可誰曾想到，如今局勢斗轉星移，唐家天子居然要和西蕃和議？
“那安西和北庭怎么辦！”郭晙帶著哭聲問到。
這時舒王都說不出來，還是高岳勇敢站出來，對郭晙坦言：“國家河朔、淄青、山南方鎮內亂，如今朝廷西進收復失地是力有未逮，所以暫且與西蕃罷戰議和，積蓄實力等待反攻。為此韋少卿、崔少監在四個月前已進發去邏些（即拉薩），正和對方的贊普交涉，一旦成功，我方必讓西蕃不得再侵沙州、龜茲等處，這樣軍民可獲休養生息，完善城防，囤積糧食布帛。只要假以時日，天兵必然光復河湟，守得云開見月明。”
其實高岳說出這番話來也很難受，但現在這也是唯一可行的辦法，拖字訣。
堅持下去啊，安西留后郭昕，北庭留后李元忠，請你們務必堅持下去。
當年我參加春闈時，也曾對棚友們說過這番話來，只要咬牙堅持下去，就會有解決問題的辦法和機遇。
“原來是這樣......”郭晙雖痛心萬分，但也只能抱著絲殘缺的希望火焰，默默接受眼前的現實。
而這時，舒王也起身，告訴了郭晙另外件震撼的事：
“小王得到京城飛報，汾陽王入夏后病篤，怕是時日無多了。陛下委托小王為問疾使，暫且離開涇原，要返京去拜謁親仁坊郭汾陽宅院，以示陛下慰問之意......你就跟著小王、高侍御一道回京......”
代宗皇帝死了，田承嗣死了，李寶臣死了，李正己聽說背疽發作，似乎也命不久矣，如今汾陽王郭子儀也——唉，看來整整一個時代，正慢慢落下帷幕。
入夜后，出使回紇的源休造訪高岳私宅，以表示對他招待的感謝。
兩人在用餐完畢后，邊對坐博弈閑聊。
言談間，高岳得知源休這次去回紇牙庭，也是歷經磨難：
牙庭大雪，但惱怒唐將張光晟殺掉突董等使團的武義可汗，卻不放源休入帳來，源休立在幾乎沒膝的雪地里，凍得須發皆冰，最后他掏出自己的金銀首飾，賄賂可汗身邊的親信，才得以見到武義可汗。
可汗最終對他說：“張光晟無辜殺我使團九百余人，我全國上下莫不想復仇，然而使節你又有何罪，我回紇如今不欲以血洗血，希望以水洗血。”于是接受唐家皇帝的冊封，表示愿意繼續與唐保持和平。
可源休返歸時，因在雪地里凍久了，原本的骨節病發作，幾乎是趴在駱駝背上回來的。
現在他和高岳下棋，一雙腿足還僵直地伸著，看起來是忍著莫大的痛苦。
“源少尹復命回京，想必可升任京兆尹，或為御史中丞。”高岳落一子，問到。