不敢淮南臥，來趨漢將營。
受辭瞻左鉞，扶疾往前旌。
井稅鶉衣樂，壺漿鶴發迎。
水歸余斷岸，烽至掩孤城。
晚日歸千騎，秋風合五兵。
孔璋才素健，早晚檄書成。
當然皇帝最為關心的，還是河朔之地的恒冀、魏博二鎮的叛亂。
河北道最南端的相州，陣云高涌，浩蕩的洹水呈東西走向，自安陽城北緩緩流過，田悅的兵馬夾在洹水與安陽城間連營，而對面直到鄴，則為李抱真、馬燧、李晟三軍共六萬人，同樣列營十多里，相隔對峙，鼓角聲不絕于耳。
安陽城頭上，田悅焦躁驚懼不安，望著朝廷官軍的陣勢，來回踱著，不斷詢問“成德軍有無援兵至”、“平盧軍有無援兵至”這樣的問題。
因為在先前的臨洺城之戰中，沒有聽邢曹俊建議的田悅大敗，喪失了近半的精銳，一時間魏博天雄軍內父死子亡，不計其數：
自馬燧歸河東太原后，火速點起兩萬精銳步騎，與李晟的神策先鋒行營及李抱真的昭義軍會師，隨后馬燧使計策——先寫封信給田悅，懇請魏博撤軍罷戰，他會在朝廷那里請求圣主赦免李惟岳。
然而田悅不聽，反倒認為馬燧畏懼，便下令繼續強攻臨洺城。
在此期間，馬燧、李抱真、李晟神速穿過壺口關，逼近臨洺。
同時臨洺城的官軍守將張伾，率麾下浴血死戰，殺死無數蟻附攻城的魏博士兵，但城中傷亡也十分慘重，在糧食開始告罄后，守軍士兵開始動搖，有人害怕朝廷援軍不止，就起了投降的心思。
這時張伾將自己的小女兒喚出來，給她穿上紅衣，戴上首飾，領到將士們的面前，說現在我也沒什么可以賞賜給諸位的，就把我這女兒賣給城中還有錢的人家當妾，換點錢來再給諸位吃頓好的，能把這座城給守住。
臨洺城將士見大將如此，無不拜倒痛哭，說我等愿死戰守城，絕不屈服！
隨后眾人想出一計，制出件紙鳶，上面寫“臨洺危如累卵，馬河東（燧）、李昭義（抱真）救我等”，而后系在長線之上，趁刮東風，使其飛出城外魏博軍團團重圍——田悅見到紙鳶大驚，忙聚集軍中善射者，紛紛發箭企圖將其射落——然而天遂人愿，紙鳶直飛出重圍，最后落入馬燧營中。
見到紙鳶上的求救文字，三位將領認為不可拖延，于是直撲臨洺城。
而田悅麾下大將楊朝光、盧子昌領五千魏博兵，在臨洺城外的盧幢設柵立營，隔絕了張伾和救兵間的道路。