行子對飛蓬,金鞭指鐵驄。
功名萬里外,心事一杯中。
虜障燕支北,秦城太白東。
離魂莫惆悵,看取寶刀雄。
——————————高適《送李侍御赴安西》
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甘泉宮西南處的山路上,高岳再度牽著馬,唐安依舊坐在其上。
這會兒唐安居然沉默寡言起來,這讓高岳尤其感到不安。
隊伍里徐抱暉居前,蔡佛奴與郭小鳳居后,馬不停蹄往奉天城而去。
若有若無的雨點又飄灑而至,甘泉宮道口,隊伍突然發覺一名身著朱紫之服的老者站在棵槐樹下,凍得瑟瑟發抖,身旁是匹馬,當他見到犢車上的王貴妃,更是作揖不已,老淚縱橫。
“貴妃娘娘......”
“喬工尚。”王貴妃非常詫異,喬琳為什么會出現在這個不東不西的地方。
高岳按轡而前,詢問喬琳為何不去奉天城。
喬琳則帶著敵視的態度,對高岳倨傲的行為特別不滿:你區區個工部虞部司員外郎,居然敢如此和我說話。
于是喬琳轉向王貴妃,惶恐地說:“老朽有足疾,半路上實在是走不了,無法再侍奉于圣主身旁,圣主便留下這匹馬,和些許干糧給我。”
王貴妃也異常惋惜,便勸說喬琳努把力,和我們一道去奉天城。
喬琳搖搖頭,連聲嘆息,稱自己年齡太大,真的力不從心。
“喬工尚,西邊是圣主,東邊是賊人。如今態勢,不是往東即是往西,得想清楚。”高岳這時說出這樣的話來。
“哼,高三鼓,對的,今時不同往日——別以為還是你在御史臺的日子。”看到高岳的不恭敬,喬琳氣得扭曲了白色的眉毛和胡須。
高岳心想我其實是為了你好,便又勸誡說:“工尚切莫首鼠兩端,屆時悔之無及。蕭散騎年齡還比你大二紀(二十四歲),可不一樣伴同在圣主左右,去了奉天城......”
“高三鼓你是在賣勛耶?而今全朝廷上下都言這奉天城幸虧是你所營,可我喬琳卻不買你這套,我才不進你的奉天城,越過這甘泉宮我就去涇陽太壸寺去,在桑門中的話,誰也奈何不到我——告辭!”說完,喬琳向高岳拱了下手。
高岳也對喬琳拱手:“如今天下兵革方殷,桑門絕非遁禍之所,工尚去意已決,便好自為之。”
其實他明白,喬琳不過是個軟弱的投機分子,他害怕到奉天城后,李唐政權若是崩潰,他也要遭池魚之禍;可同時又不想投奔李懷光的亂兵,那樣又會損污自己名聲——在這種思想支配下,最終做出如此丑行。
這種文士官僚,在亂世中再普遍不過。
言畢,喬琳微微駝背,牽著自己的馬,頭也不回,向涇陽而去。
而高岳也轉過臉來,和其他的隊伍一起,繼續登上去奉天的道路。
灰色雨云籠罩的通天臺下,二人背向,漸行漸遠。