方仙鶴趁著西蕃攻城的間歇，用樹枝做了根拐杖，他的腿也受傷了，來到了水井臺地處，對著軍卒和百姓凄苦地說，援軍來現在還不來，華亭堅守不下去了，為保全大家性命，我想開城投降。
水井四面頓時一片號哭。
幾名射士站出來，怒指方仙鶴說：“開城后，大家全得被殺，不然就得沒入蕃地為奴，我等寧愿戰死，起碼朝廷可以給撫恤。”
“對，大家家屬和華亭百姓大部分在此，我不忍見他們在開城后受盡凌辱的模樣，寧愿力戰陣亡，城破后我手刃家小，而后再自殺。”
這時群情激憤，全都誓死不愿投降。
方仙鶴正在猶豫間，一名白發蒼蒼的老人蒙著件綢緞衣衫，長哭著走出，顫巍巍跪在方仙鶴的面前。嚇得方仙鶴和其他唐兵大驚，趕緊將老人家給扶起，“老丈何故如此？”
風中，那老人的白發凌亂，環視各位在場的軍卒百姓，指著自己身上的錦衣，用干癟的嘴巴沙啞地說：“這件衣衫你們道是哪里來的？是我們去長安上都，興慶宮勤政樓前，圣人天子親自賜予我的啊！我本是河湟那邊的遺民，你們可曾知曉，我們漢人在那里遭受蕃賊多少凌辱，想打就打，想殺就殺，我全家有四口都受盡折磨，死在河湟，多虧段太尉出擊了秦州，才把我們解救回來，圣人天子又授田授衣帛，我得以重新當回了唐人，這次在華亭多謝各位子弟血戰守城，但如果要是投降，請恕老兒我不能隨同——如今老兒已七十有二，已得天壽，能披著天子賜予的錦衣，死在唐家的城中，足矣，足矣......”
說完，老人家閉上雙眼，穿著那套錦衣，就躺在被亂世堆死的水井臺地上，雙手合在胸上，十分鎮定安詳，一動不動，“老兒死后，你等可割取老兒身上的血飲用。”
這下全城的軍民熱淚橫流，全都攘臂高呼，我等皆是唐人，寧愿決死戰，絕不降服，大將你不見城下的慘狀乎？不見鹽州屠城的教訓乎？如大將要投降，請自己縋下城去。
“既然全城都不肯降服，結伴入冥曹去，我方仙鶴也不孤單，我等誓死不降。”這會守將方仙鶴也沒法投降，便傳令將城內所有牲畜，大到騾馬，小到雞犬，統統殺掉取血來喝。
另外一面，華亭的軍民們又在名叫丁諳的射士帶領下，開始于城墻上用木頭搶建檐廊，然后用繩索吊著瓶子，往城外的汭水分岔出來的溪流里汲水。
方仙鶴又組織起百姓來，拆除城中廬舍里的木梁，做成撬棍，開始沒命地將水井上堆著的大小亂石給挨個移除。
沒多久，西蕃的攻城再次開始。
許多西蕃射手登上井欄，逼靠城墻，而后憑高臨下，發箭如雨，灌入城內。
自遠處望去，華亭城搖搖欲墜，誰也不清楚它還能堅持多長時間。
此刻西蕃軍在城西的圍城營地里，在皮鞭的抽打下，在鄯州被強征來的郝玼，抱著腦袋，和其他漢人一道，被迫集中起來列隊。
幾名西蕃的曹長，鐵盔上的雉羽在風中搖晃，手舉著馬鞭指著自己，用蕃語喊話：
“這次輪到你們漢軍附城強攻，記住大蕃的桂們在你們身后用刀刃和強弓督戰，前面不管是城墻，還是壕溝，你們全都不準退縮，否則不但桂們將處決你，在鄯州宮堡里拘押的你們的妻兒也都無法活命！”
嘈雜和悲哭聲里，郝玼咬著牙，和其他的同伴們扛起沉重的飛梯，他們身上是沒有任何甲胄的，如此撲到華亭城下，不是被守城的唐軍射死，就會被背后的蕃兵給殺死，也不可以逃亡，不然留在鄯州當人質的妻子和孩子也會被殘酷殺害。