仲秋前兩日，興元府衙署中，劉德室找到高岳，說馬上節日過后，就要在城外設亭內舉辦鄉飲之禮，送舉子們去京師應考啦。
一提到這個，高岳心中猶自感到不快，不過他還是對劉德室說：“芳齋兄，舉子們馬上順駱谷道跋涉去京師，一呆便是數月，吃住方面興元府和京城里的進奏院，得安排好，別讓舉子們有缺衣少食之虞。”
“這是自然，全興元、鳳翔的軍將、官吏和大商戶、廓坊戶都答應出一筆錢，專門資助韜奮學宮舉子們春闈之需。”
“別讓我們興元鳳翔的學子被人瞧不起！”高岳這時忽然提高音調，擲地有聲，鬧得劉德室有些摸不著頭腦。
接著劉德室見四下無人，便把高岳牽拉到衙署后院角落處竹林，把一卷書稿交給他。
“這是？”高岳一看，書稿首處，寫著《羌奴吁天錄》五個遒勁的大字。
不用猜，這字跡他是很熟悉的，“韓退之啊韓退之，我出征前特意叫芳齋兄您攜錢帛給他，叫他安心在學宮里溫書寫策論，準備來年春闈，結果他這段時間搞了什么？就寫了這本書稿來的……這都是什么……”
劉德室嘆口氣，招招手，院子角門處原本京城勝業坊的經生賀摩云走進來，對高岳作揖。
賀摩云、冉三娘這一干寫經人，現在跟著高岳也都騰達了，在洋州經營幾個紙坊、雕梓坊，其中也就吳彩鸞是真正的閑云野鶴而已。
“自從湖南那邊送來竹貍后，鄙人在洋州田舍中就飼喂了不少。”賀摩云拱手對高岳說：
一日，韓處士來他的田舍游玩，他就招待酒食，烤了只竹貍，可韓處士明顯有心事，告訴他說，最近興元邸報上有個叫“桐花”的，寫出的詩歌轟動全城，他看了后，驚駭于自己的才學不及此人。
“桐花，這是個女學士？”高岳心中似乎有了答案。
賀摩云點頭，然后說韓處士心情頗為低落，抱怨說本來全興元他的詩才應是第一，結果比他年輕的白居易來后，明顯后來者居上，現在又有這個署名桐花的女流也讓他自愧不如，說著說著韓處士更加悵恨，說害怕對不起淇侯的栽培。
“老是在乎詩賦，退之太杞人憂天了。”高岳說。
后來韓愈趁著酒勁，看了賀摩云喂養竹貍的地方，看到這群肥仔被困在一格格柵中，只知道啃噬竹子，對自己馬上要被割肉剝皮的命運完全不知，便長嘆一聲，說興元那群棉田、鹽井、鐵官和馬坊里的羌奴不也如此嗎？