劉玄佐得到的指令，就是裴延齡建議的版本：
高岳的軍糧快要斷了，你帶著五千石糧食以增援名義過去，如果事實如此，你便趁機逼降吞并定武、義寧兩軍，擒住高岳送來太原府發落；如果事實不如此，你就趁機搶在高岳前，攻陷撫寧寨，而后太原幕府跟進政治手段，一樣可以逼死他。
這樣精細入微的操作，劉玄佐想了想，整個天下也就自己有資本和能力完成。
舍我其誰啊！
然則等到兩萬宣武軍，后面還跟著運糧食（邊運邊盜賣）的三四千保大、靜塞軍，浩浩蕩蕩穿過吐延川，又到綏德城，接著又過龍泉城，不久真正來到無定河中游西岸的撫寧時，劉玄佐登上高處遠望，不由得大驚失色：
五里外，定武軍、義寧軍的軍營異常嚴整，其中定武軍還筑起了中壘和前后左右四壘，中壘高樹牙旗和節旄，設有糧倉、軍資庫，其余四壘環衛周邊，警備森嚴，壕溝木柵一應俱全，各外路處馱馬、騾驢和駱駝運載物資出入不絕，看起來絲毫沒有缺糧缺錢的跡象。
劉玄佐還俯瞰到，義寧軍的營壘在東，自成一體，是個巨大的偃月形，以各色車輛為外圍，內里還有壁壘，恰好和無定河一道，構成了對撫寧寨的包圍，唐軍的兩處營壘間筑起了長達一里半的甬道，兩面都有土墻和壕溝，其上有烽火和戍卒把守看顧，甬道里可過戰馬、車輛。
時不時，義寧軍的各處壁壘都會顫抖，發出地動山搖的巨響，噴出一團團焰火和濃霧，接著撫寧寨便會同樣搖撼，那應該就是所說的攻城用的大火銃，以燃藥爆裂發力，射出巨大的彈丸，摧垮城墻樓宇最為得力。
“這，這到底怎么回事！”劉玄佐和麾下大將劉昌、李萬榮等面面相覷，心中的那點底氣，在看到此情此景時蕩然無存。
別說捕拿高岳了，高岳不來捕拿他們就萬事大吉了。
這時劉玄佐所在的山腳下，忽然出現一支剽悍的騎兵，打首位年輕的軍將便問自己是否為劉司徒？
劉玄坐答曰是。
那年輕人便下馬告禮，說自己是淇侯麾下的傳令司虞侯李憲。
“原來是李晟之子。”劉玄佐暗忖。
“司徒在此少待，容某去稟告淇侯來見。”李憲故意說到。
等到李憲馳往中壘，將宣武軍來到的消息告訴高岳時，高岳大笑起來，當著各位幕僚和軍將的面，“現在不用去見司徒，全軍當著司徒的面，拿下撫寧寨后，自然好見！”
隨后高岳就讓麾下各將官匯報攻城的進度。
這次撫寧寨近萬黨項抵抗還是挺頑強的，羌人也在戰爭里學習戰爭，他們在曉得唐軍大炮是用射出的彈丸擊毀城墻后，便在墻后更掘土夯起復墻來，在兩道墻的中間填塞枝條、羊毛，把原本的城墻增厚了近一倍，讓唐軍的炮子無法貫穿過來。每次唐軍發炮時他們還懂得在挖出的坑中躲避，因為炮彈很少會落入進來，大大減少了傷亡。