西蕃軍隊在開戰當天下半日的目標是，動用前軍拉茹和孫波茹，將其編組為一個“沖”（西蕃臨時編成的戰略集群的名稱），再加上小東岱和禁軍步兵，徹底打垮列陣在車城前的唐軍城傍，如此做或逼迫城中唐軍主力出戰，如高岳不敢出戰，便將其逼入車城，而后四面合圍。
車城中，作完部署的高岳從斥候和巢車上的覘侯口中也得知，數萬西蕃大軍，沿著蓬婆山下的平野前前后后列出了攻擊的陣勢，距離車城就在這三里間。
這時高岳特意將車城布置在平戎城后三里處的效果展現出來：堵塞住西蕃的布陣空間，加上平戎城和西面棱磨川地帶隔著巨大的斷層，讓西蕃的陣勢活活被截為三段——即前軍拉茹、孫波茹還有抽出的小東岱、禁軍東岱的步兵，戰斗兵員的總數三萬不到，然后就是把守平戎故城的一萬輕裝的庸們，再往下就是蔡邦的大營，近十萬西蕃兵沿著棱磨川列陣屯營，準備前軍奪占高岳車城四周的地區后，再加以跟進。
但是前軍，已然是西蕃十分精銳的部隊了，蔡邦對其十分有信心，他讓青海道的大論論恐波騎著馬，擔當前軍的指揮職責。
論恐波看著前軍所有東岱的步騎士兵吃了青稞面，還難得地從行囊里拿出珍藏很久、業已風干的杏干和葡萄干，而后還互相把手傳遞著低度的青稞酒，待到飲食完畢后，咚咚咚的銅鼓聲先響了起來，接著各個東岱的鼙鼓也應和，整個雪山下很快鼓聲震天。
這是西蕃發起進攻的總訊號。
而同時登上車城最高炮壘的高岳，立在前凸的一門大銅炮的炮位邊，看著面前的雪原，不，已然沒有雪原了，全被唐蕃雙方的步騎密密占滿了，兩軍松散展開的先鋒相距不過一箭地而已，不過看到西蕃用于攻擊自己的前軍，高岳還是失笑：
三萬人是沒法在三里不到的地帶呈縱深配置的，所以論恐波只能把陣勢拉成了極其狹長的形狀，以護持和射手及輕裝襤褸的庸們為前線，兩個茹本的騎兵則拉展在兩側，核心才是小東岱步兵和部分禁軍，這陣法闊足足有七八里。
雪停下了，蓬婆山彼側從狹窄山口鼓吹來的風，仍然把鉛灰色的厚厚雪云不斷往戰場上籠罩，現在也要被西蕃前軍上下不休的鼓聲給震散一點了。
而在高岳炮壘的四周，風拂動著豎起的旒旗，炮手們稀疏地隔著段距離，正在不斷地搬運炮彈和神雷藥，還有的在截著長長的捻繩，一切都則那么的秩序井然，沒有被西蕃進攻的鼓聲給嚇到錯亂。
刺耳的銅號聲沖天而起，這時西蕃的前軍各個東岱的士卒們，無論步騎，都開始跑動起來，鋒利碩長的長槊排成了樹林，急速晃動著，騎兵在前后相連地縱轡驟馳著，他們扔下了行裝，速度十分輕捷迅猛，好像忽然還遠在天邊，結果瞬間便近在眼前，到處都是鎧甲、兜鍪和武器陰暗不定的閃光，步伐、號聲、馬蹄聲還有鐵器間的摩擦聲，幾乎要刺破人的耳膜。
“放炮，讓城傍們迎戰！”高岳很沉穩地說到。
兩名炮手急忙將他給扶起，用身軀遮擋住他，而后那門大銅炮炮口急促抖動下，震得栓住它的鐵鏈都在顫抖，幾乎要裂開來。