又過三日，沿著洺水前進的王虔休部，忽然發生了騷動。
王虔休大怒：“什么，先鋒兵馬使石定蕃，叛逃去了永年城？”
石定蕃，是王虔休最倚重的兵馬使，他居然會在最關鍵的時刻，投往元誼一方，讓王虔休百思不得其解——瞎子都能看出，元誼叛黨已如砧板上的魚肉，魏博鎮又遲遲不來增援，早已是死路一條。
可石定蕃卻能拉走千把人，投靠元誼去。
但王虔休很快也想通了：石定蕃，和元誼心腹李文通間，是兒女親家關系。
或者說整支昭義軍內部，這種上到將帥，下到軍校、士卒間所結成的親緣關系，實在太普遍。
現在朝廷官軍和昭義軍的山東系統發生戰爭，各種矛盾沖突瞬間浮出水面。
所以石定蕃為了個人親情，背離了朝廷的大義和大忠，做出這樣的行為也不足為奇。
石定蕃的叛逃，造成了嚴重的后果：永年城內的元誼和李文通，知道了官軍的部署，便急速集合所有士兵，連帶家屬，共一萬七八千人，火速丟棄永年，開始往洺州和魏州邊界處的肥鄉城退縮。
永年城，成了一座空城。
進入其中的渾瑊、尚可孤、王虔休，及奉化軍監軍使牛義，都有些不知所措。
“高中郎先前的堂牒曾說，對洺州的戰事要以攻心和全土為上，現在元誼退據肥鄉城，和魏博咫尺之遙，如本帥再行進逼，元誼便會去投田緒，那樣就太被動了。”帳幕中，渾瑊背著手，心事重重地踱著，對在場人說到。
就連王虔休也于心不忍，他對渾瑊說：“昭義軍雖然分為澤潞和山東兩部，可都是李司空一手栽培出來的，平定燕賊之亂，和之前河朔戰事、平羌戰事里，也都立下過汗馬功勞，若逼迫太過，昭義子弟被殺了，或者居然投向魏博，那李司空在天之靈，如何能接受啊？昭義軍，這個軍號此后也會蒙受無比的恥辱。”
那邊，夏侯仲宣和馬正卿則默然不言。
此刻，渾瑊的掌書記盧綸嘆口氣，便提議說不妨仆再寫一封信，勸說元誼、李文通、石定蕃只要肯重新歸順，官職、安危、家眷，都有切實保障，如此即能盡快弭兵，整個昭義軍也會安定下來。
對此，李緘也贊同。
“這樣也好，對陛下和高中郎，由本道親自為元誼、李文通求情。”渾瑊答允下來。
很快，奉化軍的數名監軍，帶著渾瑊的處置意見，騎著最快的馬，穿滏口，過壺關，隨即再回到河中府，又過蒲津坂，晝夜不停，最終把消息送到長安城來。