對此吳少陽說，阿兄且安心，我已派遣數撥密使、死士，往鄆州和魏州去了，相信這兩個方鎮對淮西的存亡不會坐視不理的。
于是吳少誠才略為寬心，一行人騎馬穿過鵝鴨池，進入到雄偉堅固的汝南城內。
蔡州，原名豫州，因避唐代宗李豫的廟諱，方才改名為“蔡”，但后世卻始終沿用下來。其雄踞汝水之上，北控洛陽，南蔽穎淮，西接襄鄧，東連中原，向來是中國南北門戶爭衡之地，自春秋直到元明，皆是兵家必爭所在。
其首府汝南城，又叫汝陽城，此城池被許多河川湖泊縈繞：
汝水是最主要的河流，其主干河道和支流，環繞整座城池而過，再往東南流入光州，最終注入淮水，而汝南的城垣就是沿著汝水流經處建起來的，形狀便如個葫蘆，故而又名“懸瓠（壺）城”；
除去汝水外，城西有練水，城西北有瀙水，城東則有澺水，城南則有溱水、汶水，皆自不同方向注入汝水，又將汝南城外土地切割出大大小小的湖泊，如南湖、西湖、三角湖、十家湖、柴潭、鴻池陂等，這些湖多有堤壩，外圍種稻，內里盛產菱角、芡實（也就是俗稱的雞頭果）、魚蝦等，向來是蔡州軍民吃食的倚仗。
當朝廷和蔡州戰事起，吳少誠便下令，在諸河口和湖堤處設立砦柵，以增加保衛懸瓠城的力量。
而懸瓠城本身，就有高大的雉堞、角樓，且分為西城、東城和子城三重，而今吳少誠決心以五千兵守城郊，再以五千兵守城內，同時征發城內的將士家屬、工匠、商販，編為部伍，輪番登城駐防，并把城內所有糧食都集中在子城內，統一配給。
城內外互為犄角，再憑借河川湖泊等天塹，吳少誠很有信心，“堅守三個月到半年，問題不大。那田緒和李師古，到時候一定會替我斡旋的。”
淮寧軍衙府后院，家奴鮮于熊兒跪在門廊處，對邁入其中的吳少誠進言：“郾城淪陷后，我淮寧軍將士不返者過萬，皆死于大小溵河，汝南內及牙兵院無數家戶前都掛著縞素，哀哭怨氣沖天，奴才害怕不利于將來守城。”
吳少誠聽到此，也有些膽戰，便問鮮于熊兒該如何辦。
“府中尚有十多萬貫的錢帛財貨，請節下于子城東亭子設宴，將其分賜于軍將及其家人，借此凝固人心。”
吳少誠便答應下來，將此事托付給鮮于熊兒、吳少陽去辦。
就在鮮于熊兒告退離去后，吳少誠的女兒大哭著來到，告訴他董重質身死的消息。
吳少誠幾乎暈厥過去。
原來，董重質的首級這時已被送到汝南城里來。
董向來是吳少誠最器重的女婿，也是整支隊伍最得力的干將，“奸賊高岳，翦我門戶，將來必不得好死！”吳是咬牙切齒，下定決心就算是死，也要和高岳同歸于盡。
這時女兒抱著弟弟元慶，哭哭啼啼，勸父親說：“和我夫君一起遇害的，還有阿父你幾乎所有的牙兵，如今在這城內，哪里還有值得信賴的人保護我家？”
“我尚有謀主李元平，肱骨吳少陽，不用擔憂。”吳少誠靠在繩床上，回答女兒。
“吳少陽回這里后，數次和鮮于熊兒私下交談，知人知面不知心，唯恐他謀及阿父你啊！”
“淮寧軍皆為同生一體，出賣我對他根本沒有好處。”吳少誠還在解釋著，這會兒鮮于熊兒來到帷幄內，畢恭畢敬地說亭子那邊，筵席已準備好了。
“為何如此之速？”吳少誠頓生疑竇。