武毅軍如今每支幢隊都有塊“字板”，此乃是東南禪林和尚們最先發明的東西，被推廣到了軍伍抑或保甲村社當中。
士兵們抱著膝蓋，把操練用的武器、小旗安放在一側，都盯住字板不放。
年輕的武道生手指著字板，手中握著白堊泥做成的粉筆，寫下了很大的字，一兩行而已：
“西原蠻乃叛逆也。”
接著這武道生叫士卒們讀出來，隨即又對他們解釋說：
“西原蠻，在三十年前，就對道州百姓犯下滔天罪行。”
武道生便又在字板上寫下了元結的文章摘錄：
“癸卯歲西原賊入道州，焚燒殺掠，幾盡而去。明年，賊又攻永（州）破邵（州）。”
這下士兵們全都明白了，西原蠻不斷地攻破襲擾湖南、黔中的州郡，殺害掠奪同胞們的資產，所以那武道生又寫下“人胞物與”四個字，告訴士兵們，湖南的百姓也是我們的同胞，湖南百姓的資產也是我們的資產，現在他們被蠻僚屠殺搶劫，是我們身為軍人的恥辱。
“殺賊，救我同胞！”一名士兵當即攘臂高呼起來，其他士兵也無不憤激，全都應和不已。
“兒郎們，到時候去了嶺南西道，狠狠殺敵，別忘記你們全都是衛國公最優秀的射擊手、擲彈手！”接下來如此的呼聲不絕。
蜀岡高聳的子城軍衙中，高岳接到了王棲矅和柏良器的正式“借師函”，表示只要高岳點頭，他倆愿“卷甲棄壘，拱手俟命”，遂決心出動武毅軍，于是將郭再貞和明懷義兩員大將給喚來，“采石軍三千五百，駐屯地正對我和州歷陽；丹陽軍足有五千，更是在李锜軍門腹心之側。王、柏兩位將軍愿迎我武毅軍過江討逆，前線出擊，便交給你倆了。”
明懷義自然不在話下，然則郭再貞還有所猶豫，問朝廷怎么說。
高岳便徑自告訴他：“朝廷的消息，杜黃裳、陸贄、韓洄同日內被罷相，宣本道歸朝的使節，怕是已過了潼關，一旦到了揚州，本道便回天無術，整個幕府和武毅軍會毀于一旦。。”
郭再貞一愣，然后瞬即便說，此必是朝中有奸佞作梗，與李锜互為表里。
高岳點點頭，而后牽住兩人的手，哽咽著說，“對李琦的罪狀，宣潤各州刺史已經備好連奏書狀，自會向圣主和天下解釋清楚，可現在要繼續放縱李锜胡作非為，讓他成就羽翼，到時再加以征討可就難上加難了，所以出師決不可猶豫。本道與你等同命，此事若成，杜黃裳、陸贄等賢良便能昭雪；若不成，這天下此后便是豺狼當道的局面了。”
兩員大將當即表態，郭再貞指揮步兵，明懷義指揮騎兵，即刻至歷陽港登船，于王棲矅的接應下，兵臨石頭城下。
這時高岳頷首，然后對他們面授機宜：
至石頭城不須攻堅，先選一便利地形筑壘，那京口和石頭城相距不過二百里，互為犄角，李锜不敢怠慢，必然會來爭石頭城，屆時明懷義領騎兵埋伏，對其進行邀擊劫殺，丹陽軍兵馬使柏良器會策應我軍的。
“阿爹，出動三千武毅軍便夠了嗎？”明懷義稍微有點擔心軍力。
高岳笑著說足矣：
武毅軍大部分是久經殺陣的精銳，且先前三個月始終在操練，技藝精熟，而鎮海軍自韓晉公遇害后，分分合合，李锜到任后又肆意克扣盤剝軍隊衣糧，導致戰備松弛，操練生疏，此我方一勝也；
武毅軍左中右三軍，密不可分，整齊劃一，如臂使指，且有炮銃鐵騎配備，戰術嶄新，而那李锜還在迷信什么挽硬、蕃胡，糾合的不過群江洋亡命而已，早已落后時代，此我方二勝也；
淮南蔡、光、壽、廬、舒、和五州自去年打畫經界成功以來，收入大增，所收的斛斗米增加三十多萬石，所收布帛現錢增加了近二十五萬貫，百姓士兵商旅都無困苦之虞，而李锜軍隊內部外院郎君、四院子弟、牙軍、外鎮軍、州團結間矛盾重重，互相怨恨敵視，又有茶梟、鹽寇作亂，可謂人心喪盡，此我方三勝也。
以我方的三勝，對李琦的三劣，自當無往不利，如石擊卵，勢如劈竹。
聽到節帥如此分析，郭再貞和明懷義如醍醐灌頂，精神抖擻地領命而去。
入夜后，揚州官河南口處的武毅左軍的營壘里忽然號角聲連起，前十個營的營將，都接到三衙的文書機宜送來的“密文”，里面的內容便是：
當夜開撥，目的地為揚子鎮。