“寄奴，累了吧，等我把這塊雜草都清理干凈，就把錢給你！”一橫眉飛起的大漢，生的是虎背熊腰，長手過膝，一聲大吼，好似山川都能為之變色。
劉裕活動活動筋骨，轉頭笑道：“憑之，你也太客氣了，說好是來幫忙的，不用給錢。”
“我看雀兒湖那邊已經長了不少蘆葦蕩，等到你們這邊的活干完了，我就去架條船，打蘆葦去！”
“寄奴，去收蘆葦，恐怕要過橋吧，花費不少，你可小心著些！”
在劉寄奴的身旁，一位壯漢一直彎腰干活，他性情沉毅，只因為是個天生的豁嘴，話一多就容易流口水，于是便很少說話，但只要他一開口，便是金玉良言。
檀憑之和魏詠之兩人都是南渡的北人，來到京口這個著名的僑置郡縣安家，已經一年有余了。
劉裕雖然家里也窮困，卻時常接濟他們，再加上，劉裕在幾人之中武藝最好，在京口也有個京口猛虎的諢號，故而，兩人對他十分崇拜，總是不自覺的為他著想。
近來，氐秦那邊厲兵秣馬，動作頻頻，京口之地歷來是抵御北方鐵騎的前線。
為了備戰，朝廷再次加高了稅錢，凡是架船通過州郡境內的大橋，不管你是要賣什么，只要你是要做生意，便要交稅，這個稅錢，邊境沒有戰事的時候，或者撤銷，或者是十稅一，總還算能承受。
可是近來已經漲到了十稅五，一船的蘆葦才能賣幾個錢，還要交重稅，相當不劃算。
幾人把雜草堆到路邊，劉寄奴抹了把汗，笑道：“不礙事，我先去把蘆葦收好，再去橋邊看看情況，若是官差管得嚴，我就背著蘆葦上橋，不架船，若是管得松，我再渡船過橋。”
魏詠之點點頭，若有所思。
“你想好了就成。”
劉寄奴拍拍兩手，把身上的雜草摘下去，幾個人坐在田壟邊休息一會，檀憑之望著遠方，感嘆道：“這樣平靜的生活，以前真是想都不敢想啊！要是哥哥他們也能看到，該有多好。”
檀憑之一家從江北渡河而來，一路披荊斬棘，不知道度過了多少艱難險阻，憑之的幾位哥哥全都死在了路上，檀憑之是帶著十幾個子侄，一道南下生活的。
魏詠之感同身受，眼中瞬間就盈滿了淚水。劉寄奴銜著稻草，既同情他們，卻又沒有太大的情緒波動。
畢竟，京口雖然是晉朝有名的軍事重鎮，但剛剛十七歲的劉寄奴，還從未踏入軍營，更沒有和胡人的鐵騎，弓馬親身接觸過。
“寄奴，這幾天我打算去投軍，你是怎么想的？”檀憑之從無限感慨中恢復過來，征求劉寄奴的意見。
在他們這些南渡的流民眼中，要是去從軍，便是老少爺們一起上，劉寄奴這樣的京口本地好漢，自然不能缺席。
寄奴點點頭，目光堅定的看著他：“我也正有此意，不過，我覺得，我們應該找一個好的時機去投軍，再等等，不急于一時。”
能等來什么時機？
檀憑之想不明白，投軍這么容易的事情，為什么還要看時機。
北府兵那邊的征兵標準，他早就已經探明白了，主要考察的就是應選之人的拳腳功夫。
最為重要的一項，就是開弓的臂力。只要能拉開一石的大弓，就算合格。
檀憑之和魏詠之一路從北方殺過來，刀箭都很擅長，只要去考應該都可以通過。
檀憑之側頭看向劉裕：寄奴比我的身板還要壯實，以前也看過他騎著馬在鄉間打獵，弓馬技術自然是沒的說。他到底在等什么呢？
十幾個鄉民湊在一起，你一言我一語的，談論的話題都是圍繞著投軍，唯有劉裕這位京口有名的惡漢，卻從未多嘴。
要是家里沒有拖累，他也想去從軍，上陣殺敵，成就一番事業！
可問題是，他家有寡母，還有兩個沒成年的弟弟，作為家中唯一的男丁，若是他走了，家里就沒有一個能勞作的壯丁，他是長子，不能不考慮家人的生計問題。
噠噠噠……