凌晨四點。
夢中，一個男人對著浪潮洶涌的大海，聲嘶力竭的大喊：“努力！奮斗！”
喊聲穿過虛實之界，把姜不苦從熟睡中喚醒，嘴里同樣輕聲念叨：“努力！奮斗！”
他猛地翻身下床，離開溫暖的被窩。推開窗戶，二月凌晨的寒氣入室，激得他皮膚顫栗，本來還有些迷糊的神志徹底清醒。
而后，他在床邊咫尺見方的空地上無聲的做起了熱身。
深蹲，側腰俯身，左飛弓，右抵角，撈月式，坐火環，倒斜攀……
動作由淺入深，到了最后，仿如一個畸變生物在昏暗的房間中扭曲變身。
十分鐘后，姜不苦全身的肌肉骨骼都開始發熱，輕輕跳動，似在呼吸。
做完熱身，他在裝滿大理石碎的砂盒前站定，雙掌十指微張，如斧斫般交替插進木盒之中，直沒至腕。
“嗤——嗤——嗤”
房中開始發出有節奏的輕響，毫不間斷。
堅硬的大理石子，有棱有角，每一次**，都在刮擦著他的十指雙掌，疼痛綿綿不絕、層層疊加，如浪潮般沖擊著他。
姜不苦面不改色，全身心的投入其中，對他而言，這是再普通不過的修煉日常。
兩小時后，天色漸明。
屋外大道上突然響起一連串腳步聲，由遠及近，很快，大門被拍得砰砰作響：“劉爺，起床沒？我前天進山的小陳，我兄弟受了傷，借你地方處理一下。”
姜不苦就要去開門，旁邊房間響起個蒼老卻中氣十足的聲音：“來啦……你別管，忙你的。”
“嗯。”姜不苦應聲止步。
此刻，他雙掌十指都縱橫交錯著一道道細密劃痕，皮膚像被生生剝掉，除了痛還是痛。
坐在桌邊，姜不苦打開一個藥盒，小半盒琥珀色的半透明藥膏散發著特別的清香，這是生機回春膏，乃外功修煉者所必需，極其珍貴。
他用小木片小心取了指甲蓋大小的一份，將其均勻的涂抹在雙掌各處，剝皮之痛漸被一片清涼覆蓋。
姜不苦一邊靜待藥效擴散，一邊取出《精怪圖鑒》認真看了起來。
一刻鐘后，當疼痛再次襲來，他又用了一次藥，用量比第一次略少一些。
如此重復了四次，雙掌最后只余隱約的刺痛，原本縱橫密布的細微劃痕也只有隱約的痕跡，恰好卡在身體自愈力的極限，晚上就能以完好狀態再修煉兩小時。
一個小時后，姜不苦處理完一切走出臥室。
中堂大屋里，頭發灰白的劉爺半蹲著身子，一邊給人包扎著傷腿一邊叮囑道：“我只做了簡單的處理，回去后還是要去正經藥房好好診治。”
一個漢子在旁認真點頭道：“好，我們直接去藥房，這次消耗的藥品器材我們下次會加倍的帶過來。”
劉爺點點頭。
那漢子又走到一個伙伴旁邊低語幾句，這人腳邊有個挑擔，野雞野兔等各種野物湊了兩籮篼，他從中挑了只個頭不小的，笑道：“劉爺，這麂子給你們爺倆加餐啊。”
劉爺擦著手走近細看，“這怕不是有五十斤，給這么多？”
按照他與這些隊伍的默契，他們會以獵獲作為酬謝，不過，基本一只野雞野兔足矣。
那主事漢子誠懇道：“劉爺您在處理急救這一塊是這個……”他豎了個大拇指，嘿笑道：“您救了我兄弟，一只麂子算什么，以后還要多指望您呢！”
說罷他拱了拱手，對姜不苦也點了點頭，便招呼伙伴動身回城。