黑暗里走來的少女，讓月色朦朧和星辰的明亮，勾勒出天然好顏色，她有青春獨有的白肌脂膚，另兼嫣紅菱唇、挺直鼻梁，來自母親的大眼睛飽含靈蘊，顧盼有神，無不生輝。
元秀含笑福身：“二嬸，上夜我已查得，這就好入睡了。”
甄氏雖滿腹疑惑，卻不是滿腹怨言，好歹，她算知書之人，不敢說“達禮”，卻也能自我開解，再說家里除去老太太離世后，家務就交由元秀經管以外，其余銀錢及人情往來上收收支支，全家都可查驗，從沒有瞞過甄氏，所令人糊涂的，不過是放著兒媳侍候于側，沒成年的孫女兒挑家務大梁，這與理不和。
也許，這是婆婆擔心公公一門心思的攻書，從而讓元秀、元慧也讀書，害怕自己撒手之后，公公沉迷書籍，爺們又忙于仕途，導致家里女孩兒荒廢閨閣要務。
女孩兒們，憑她念過千本萬本的名家典作，最終的歸宿仍然嫁夫產子，中饋家中。
每每想到這里，甄氏也就釋懷。但她身為長輩，反向侄女兒索要東西，過不幾天，就重新尋思，尋思過后，再又釋懷。自老太太去世后，這就是甄氏常年的想法。
她點頭受禮，亦也含笑：“秀姐辛苦，再見過老太爺，這就安歇了吧。明兒一早，還要上學呢。”
“是。二叔還沒有回來？”元秀說著，立于臺階之下并不往前走上一步。
甄氏也沒有邀她入房略坐，天雖起更，就游樂的人來說，不算太晚，但元秀七歲入學，和男孩子們聽一樣的課，一樣的讀書，夜晚還要寫功課，又要量明早的糧米，她的鐘點可謂沒有空閑。
有時候甄氏憐惜她玩樂不夠，可是女兒元慧也是同樣的七歲入學，和男孩子們聽一樣的課，交一樣的功課，甄氏又覺得還是憐惜自己也罷，元慧功課寫到深夜時，二爺元連又在外忙碌，陪著熬夜的難道不是母親？
這晚晚的上夜時，元秀前來問候，除去年節，甄氏從不留她，讓她早早的回房，早寫功課后，多睡一刻鐘也是好的。
再不然，就玩會兒吧，甄氏也和老家人有旺想的相似，十四歲的姑娘還沒有定親，還是小姑娘呢，當疼當愛，讓她自在點兒才好。
甄氏笑道：“尤大人又請你二叔去做什么了，指不定幾時回來，你只管睡吧。想來已經交待好松誠應門，我自會看著關好門戶，就不再勞動秀姐。”
元秀微笑：“尤世叔總念著祖父教他讀書時的好，他中舉后恰好在這里做官，時常照應咱們，這是難得的。”
“是啊。”
甄氏抿一抿唇，但還是附合。
元老太爺在外面的稱呼，遠的近的都稱“先生”，都說他年輕時有個什么事情，高風亮節忠肝忠膽，淡泊名利不事權貴，具體是個什么事情呢？甄氏這出嫁近十年的人也不知道，向丈夫打聽過，元連也說不知道，甄氏疑心這是假話，但是夫妻恩愛，彼此知心，丈夫要是隱瞞，那就必有隱情，甄氏旁敲過幾回，就沒再問。
這“先生”的稱呼呢，就算找不出元老太爺當年舊事的根底，甄氏也以為當然，老太爺科舉不中后，一生教書，學生不是成百而約上千。
記得老太爺好的人，就不多了，十數個罷了，幾年前到附近縣城為官的尤認大人就是其中一個，恰好尤大人也分管新集大鎮，他是三天兩頭的跑元家，有好事情也肯帶上元連。
當然，這“好事情”是尤認自己認為的好，比如今晚甄氏就知道他們在哪里，三道街外的青樓上尋尋，一尋就見。
在甄氏看來，尤認大人利欲熏心的那種，眼里只有巴結上官和討好升官，但她說不管用，二爺元連的解釋，仕途經濟也是學問，父親進京趕考也就一回，從此回來斷絕科舉，可是呢，又趕著三個兒子和家里的兩個小姑娘讀書，這說明什么？