元慧先沒有笑，她仰起晶瑩的眼神，竭力的眨動著，傳遞著她自己認為應該傳遞的消息，這里面包含求助、求認可、求幫忙，等到這些情緒完全表達出來，這就只能跟著感覺走，她面前沒有鏡子，看不到自己的面容上。
這才不慌不忙的擠出一個笑容：“大姐，你說對嗎？”
元秀樂不可支：“慧姐真聰明，等到學堂，我同你討還。”
“那趕快吃飯上學去。”元慧撲上椅子，大口的吃著早飯。
飯廳里有奶娘丫頭侍候，還有元秀，甄氏晚來一步，就見到女兒加快的吃相，和奶娘勸她慢點的焦急。
甄氏迷茫：“今天上學發果子嗎？”
“不發。”嘴里塞滿食物的元慧嚴肅的扭頭看向母親：“祖父說，上學要勤謹。”
甄氏晃動出一個冷笑，表示她不相信女兒的胡扯，元慧又忙忙的在奶娘照顧下吃早飯，顧不得理她。
甄氏向自己的位置走去，今天元家吃早飯的主人這就到齊。
元老太爺有時候參與全家的早飯，有時候在自己院里吃，過端午節元連晚晚陪客人吟詩作對，他還沒起來。
甄氏得以和元秀說悄悄話：“見到鄭家那孩子就說我的話，讓他零用錢留給自己，別總被慧姐拐騙。”元秀忍笑答應。
這個時候鄭留根揣著錢就在元家門外，見到元秀姐妹出來，他高興的跑上來，把手里托的一吊錢送到元秀面前，誠懇的道：“你為什么不上學呢？明明是那個壞人不好，又不是大姑娘你不好。看我備下這些錢，就等著你上學來了，我好請你吃東西呢。”
元秀道謝，帶著他和元慧去學堂，白堂叫住她：“秀姐，跟我來。”師徒走到學堂的后面，竹籬上纏繞著新開的豆角花，白堂的妻子向著元秀笑，在她背后的陽光之處，是白堂的住處。
白堂把元秀狠狠的訓上一通：“虧你是老師的孫女兒，出自讀書門第，七歲進學讀書。難道不知道清者自清，濁者自濁？難道不知道身正不怕影子歪？難道不知道夫子有云，不患人之不已知，患不知人也？難道不知道子曰君子喻于義，無德之人喻于利，難道不知道.....”
夫子有云和子曰，都是夫子孔圣的話，出自論語。讀書人有時說夫子有云，有時候說子曰，指同一個人。
不患人之不已知，患不知人也的意思：不要擔心別人不了解自己，應該擔心自己不了解別人，或者還暗含擔心自己不了解這個天地。
這是應時應景的批評元秀，明明她是個好姑娘，也應該知道大家都相信她是個好姑娘，可出現一件被誣蔑的事情后，就憂患重重的擔心別人不了解自己，甚至不來上學。
君子喻于義，無德之人喻于利的意思：君子看重大義，無德之人看重小利。這也能對景，批評元秀看重的不是自身品德，而過度看重別人的看法。
這一段話足夠的嚴厲，讓元秀低頭羞慚，把衣帶揉了又揉。