元秀欠欠身子離開，走出幾步準備拐彎，輕輕的呼了口氣。
......
九月的天氣依然云爽天高，這是農歷，霜降已過，天地間帶著不易覺察的微寒，正悄悄的加快腳步，把冬天送來。
夏天的喧鬧早就遠去，秋收的歡笑也不再沸騰。帶著鑼鼓家伙的報錄人，儼然行走官道的熱鬧。
他們旁邊走著祁家、宋家、賀家等長輩帶著子弟們，各家都有中的，人人喜氣滿面洋洋喜氣。
有的子弟沒有中，甚至下了幾科的人還是沒有中，也收起沮喪，先為大家喜悅。
省里太遠，他們住在三寶縣城等榜，報錄的早就討過賞錢，為什么還要往新集？
敲敲打打的送報捷紅貼到門上，讓周圍鄰居知道知道，是這種時候不可缺少的喜慶。
報錄的橫豎要往鄉下報喜，往新集多拿一回賞錢，沒什么不好，而新集居住的學子們，并不是所有人都進城等榜，報錄的橫豎要來。
眼看著新集不遠，為首的一個報錄人拱手笑道：“老少爺們請先行一步，我們慢上一步，在后面敲打著過去，給中的爺們添光進彩，愿爺們春闈高中，殿試得官，這一場讀書的辛苦也就可以結束，從此加官進爵，步步高升。”
祁東呵呵：“好好，這話有理。”掏出幾兩碎銀子送來，宋家、賀家及其它人家也是如此。
報錄人大喜過望，都知道本縣之內新集最為富裕，今年有鄉試，這是報錄人掙錢的大好機會來了。
目送祁東等人背影遠去，為首的報錄人高舉銅鑼，賣力的一記狠敲，吆喝道：“靠山吃山，近水吃水，這是咱們吃用的日子，機不可失，時不待我，伙計們，拿出精神頭兒，給老爺們報喜去嘍。”
“咚咚嗆、嗆咚嗆......”報錄的樂天蹦地的向著新集走去。
這是今年最重要的時候，新年一年一回，科舉三年一回，春闈、殿試不在本鄉本土，外省只有秋闈鄉試才有這種喧天鬧。
好事者跟在報錄人后面，報一家走一家，后面跟的人越來越多，元秀和元慧各有一個小杌子，坐在大門上津津有味看熱鬧，今天元家的大門也敞開一回，過不了多久，中舉的人來向老太爺叩謝，元秀準備好的賀禮，除去新集鎮上的人家，凡是中的，主動送去，還有好些狀元及第糕、連中三元餅，都是一包一包的放在門內，等叩謝的人出門，就一份一份的贈送。
元慧最喜歡做這樣的事情，她往往守著大門，還有幾句吉祥話同贈。元秀是純看熱鬧的人。
“咚咚嗆，嗆咚嗆.....”的聲音里，元慧支著小耳朵：“大姐，到隔壁街了。”
眼前，祁越帶著兩個本家兄弟，抬著謝師的禮物，一壇酒、一大扇子肉、鵝一只、大魚一尾，帶著白牙生輝的笑走來。
元慧機靈的跳起：“恭喜越哥哥高中，恭喜越哥哥春闈中，殿試中，狀元及第、榜眼有名、探花采得好花回。”
祁越中的是不錯，新集學里常年第二名的越哥，還是緊跟著舒澤，一個第七名，一個第八名。
照這樣的名次來看，春闈或許有望，祁東一路回來，嘴就沒有合攏過，祁越自己也相當滿意。