初冬陰沉的房間里，鄭留根的嗓音像陽光般跳動著，把他自己說的興高采烈，滿面春風。
其它人可就不然。
甄氏待客的笑容僵在面上，在這短短鐘點里經歷詫異、受驚，最后呆若木雞。
秀姐的好親事無疑將為慧姐帶來好前程，這新集鎮上的學子們，甄氏一個也不曾考慮，和元連在一起時，夫妻們背后說起來，都是慧姐如何細細的挑女婿。
大腦一片空白的甄氏忘記公公才是當家的人，她既然不樂意，趕緊說點什么，委婉而又拒絕的讓這里所有人明白。她不，她緊緊抿住嘴唇，一副啞口無言的模樣。
元老太爺倒是被打動幾分，在鄭留根反復提到的，“我來自新集學堂，是元老太爺的鄰居，豈有不中之理”，老太爺仿佛看到當年的自己，也是這樣的自信，帶著沒有理由的驕傲，認為自己站出去，天下誰人敢不識我？
可他不是當年莽撞的時候，秀姐親事將成全慧姐的前程不說，和汪學士也曾經聊過，自學士在京里發達以后，汪家有幾房遷入京里讀書，也有和慧姐差不多的童子，汪學士的意思，等孩子們再大些，進學后能看出用功與否，元汪兩家不妨定個親事，直接成為親戚。
欣賞鄭留根，與在孫女兒親事上不慎重，這是兩回事情。
元老太爺微微的笑，但是直到鄭留根的話告一段落，也還是微笑著，不肯輕易給出一個字的回復。
公公和兒媳各自想法，但都沒有瞧不上鄭丁氏是兩頭大的親事，他們壓根沒有想到。
元秀暈暈乎乎在她的親事里，從沒有想過她的親事會給妹妹及全家帶來什么，有祖父在呢，汪學士是祖父的多年好友，這親事的萬般好也與祖父有關。
見鄭留根說的激昂，年青的元秀激情被帶出來，她為慧姐高興，鄭害人有志氣，哦，他叫鄭留根。
除去直眉愣眼的元慧，另外還有兩個人，一個滿面尷尬的丁媒婆，另一個滿面誠懇的鄭丁氏。
丁氏使眼色給丁媒婆，丁媒婆裝看不見，丁氏再使眼色，丁媒婆沒有辦法，強笑著開口：“老太爺您可別惱我們，要不是孩子中了舉，現下是秀才，向天借個膽，也不敢登您的門說這樣的話。您要答應啊，那是孩子的福氣，聽說您這里教春闈中舉的課呢，孩子也就可以來聽聽，您要是不答應啊，這課也讓孩子聽吧，好歹是您本鄉本土的孩子，您給他點兒福氣也罷。”
“對啊，我還要中春闈呢。”鄭留根剛才說的太激動，把后面的幾句話忘記。
想起來的他對著元老太爺走上一步，小手撫在胸口上，雙眸瞪視著：“我和老太爺打個賭，倘若我中了春闈，就把慧姐給我，倘若我不中，我不耽誤慧姐，我知難而退。”
小手伸出去，鄭重的推出小拇指，這是要拉勾的架勢。
丁媒婆被這個動作鼓動出一些熱情，忙笑道：“是啊是啊，有那么一天，我家這個孩子能當官，這親事咱就算是今天定下來的，他要是當不了官，這些禮物是他聽課的孝敬，二姑娘自然定給其它官老爺，我們還敢說什么不成。”
丁媒婆和鄭丁氏是本家。
甄氏的臉色好看一點，元老太爺則是不忍心說拒絕話，稚童純真天性使然，他推一把，就有可能扼殺一個宰相根苗，反之，他拉上一把，慧姐親事也不見得就定給鄭家，鄭留根這孩子將會努力讀書，這是必然事情。
老太爺一生教書育人為著什么？