賀寧呆呆的走著，背后的賀喜之聲仿佛遠在天際，渾渾噩噩的少年無法面對現實里的這一幕，他落榜了。
有人重重握住他的肩膀，試圖喊醒他，賀賢弟的叫上十幾聲，賀寧從茫然里勉強認出他：“喬又楠啊，我隨便走走。”
本朝的最南邊兒，花城喬家的子弟，喬又楠還是不肯放心，關切的道：“跟我們回護國公府歇息也罷，我沒有中，白零兄也沒有中啊。”
他的背后負手而立一個男子，約在二十來歲，比喬又楠年長，更比賀寧年長，這是內陸錦城的陸非帶來，是陸家的遠親。
白零生得雙眉斜飛，好一副孤高獨立的模樣，言談里我是飽學之士，取功名如探囊取物，喬又楠也喜歡高談闊論，他們和賀寧在護國公府認識以后，時常形影不離。
白零哼上一聲：“我輩寧乘風云去，不曾哽咽數功名。”他看不上賀寧的頹廢，甩甩袖子轉身走開。
賀寧此時看不到喬又楠的關心，也看不到白零的嘲諷，他只想離開這喧鬧的地方，推開喬又楠繼續往前走去。
喬又楠很擔心，有人落榜后失迷癥發作，這種時候不能強扭他，失迷癥的人安安靜靜，解開癥結也容易好，一個不小心刺激成失心瘋，好起來就不容易。
喬家堪稱花家的文人風骨，家中子弟們到年紀就讀書，就出過一個失迷癥轉失心瘋，論起來是喬又楠的祖父輩，今年五十歲出去也沒有好，他瘋起來力氣很大，日常也要有四個人看著他。
喬又楠不敢再攔賀寧，跟在他旁邊拿話勸解：“二舅老爺也沒有中......不中的人多，中的人少，寧哥你還沒有二十歲，下科再來又有何難？”
“三哥這里來說話。”花城喬家帶隊的喬雙羽喊著，喬又楠在他自己房頭里，排行為三。
喬又楠以喬雙羽馬首是瞻，眼睜睜的看著賀寧去了，實在不放心，對喬雙羽擺擺手：“我就來”，就近喊一聲祁越，滿面春風的祁越過來：“請說。”
“賀寧不對勁兒，你跟著他。”
自小一處長大的兄弟，祁越知道賀寧沒那么脆弱，盯著賀寧后背看看，笑道：“別理他，他走一會子就好。”
喬又楠沒有辦法，他回到喬家子弟里，喬雙羽向他道：“咱們只有一個得到官職，接下來就要選官，我想聽聽公主和云世子的指點，還有汪家的家學里有幾位先生著實不錯，兄弟們都說再請教他，世子今晚大婚，要煩他也得等上幾天，我想，咱們在京里留上一個月怎么樣？”
“那當然好，從南邊到北邊這路太遠，要不是為科舉誰會跑來，既然來了，自然多領略京里風光，要知道咱們來到就準備科舉，這京里京外的我還不曾好好玩過。”喬又楠大喜。
站他下首的一個兄弟拿肩頭頂他，笑道：“你還不曾好好玩過嗎？你不中我半點不奇怪，見天兒就和春闈第十就得意忘形的賀寧、再一個孤芳自賞的白零在一起，你們出門的次數多，看書的時候少，你要中了，那倒活見鬼。”
喬又楠也好笑起來：“這是什么話，你也沒中，又是什么理由？”
那兄弟還是硬邦邦的話：“勸你的好話。你知道嗎？錦城陸非雖帶著白零前來，但偶然說起話來，也說白零狂放不羈，我勸過你幾回，你總是不聽。說不好那春闈第十的也不跟你們一處玩，好好讀書的話，他也中了。”
喬又楠無奈：“閉嘴，背后不要說人。”他們轉為歡歡喜喜，商討著在京里怎么游玩。
此時，賀寧走上長街，茫然腦海里響起轟鳴，越哥中了，瀚哥也中了，接下來選官就成，元三叔中了，接下來選官就成.......官高官低不能選擇，但是去哪個衙門效力有自主權。
新集萬年老三剛興頭沒幾個月，重新跌下來萬劫不復，他不想看到熟悉的人，長街的熱鬧也讓他更墜深淵，沿著長街，賀寧走出城門。
六月的天到處似蒸籠，城外涼風習習也難解天地間暑熱，賀寧深一腳淺一腳的繼續走著，慢慢的想起一件事情。
這事是不是眼前最重要的，賀寧這暈頭轉向的模樣里，連這半年來對他有恩的云展大婚也忘記，滿京紅綢也不能提醒他，倒不見得是賀寧心頭第一，他在春闈后的幾個月里，滿心里飛黃騰達，只有官職才是他的心頭第一。
他想起來這件事情，是沿著數月里走熟悉的道路，眼前是青磚綠瓦的村落。