第二天正月十六看花燈，按說好的接了秀姐元慧、元連和元老太爺，永益小縣主想當然的跟來，落第的被調戲或者被風月荼毒成了茶余飯后談資。
祁越、宋瀚、賀寧和元秀三個人青梅竹馬長大，從小就被姐妹們取笑，這是經常事情，如今長大也沒有躲得過，元秀、燕燕和綠竹把賀寧輪流笑話，賀寧佯裝生氣標榜自己：“換成越哥在這里，早就神迷魂迷，換成瀚哥在這里，早就追在后面跑。”
想到過年前收到宋瀚的書信，信里還是罵人加恐嚇，不許欺負綠竹不許欺負綠竹，不許......這小叔下封信寫什么，賀寧都已然會背。
說笑完了，大家出門看燈，回首燈火闌珊里，賀寧有些思念祁越和宋瀚，這二位竟然敢先于自己當官，不知道他們過得好不好，一定威風吧？
元老太爺父子和祁東含笑看著燈火下的三個小婦人，元秀含笑燕燕回，綠竹不知又嬌嗔些什么，除去衣著妝束改變，三人儼然還像在新集看燈時親密，像是歲月不曾流動，還是舊年光景。
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三道口子縣城位置偏僻，大運河從新集經過，一路往北，是條直線，盡頭處分支向西拐個彎兒直達覽原城附近，新集與大運河相比算條橫線，在這道拐彎的線和新集橫線為外圍組成一片不規則半圓的大片地方里，三道口子隔著兩個城池就和西北接壤。
離西北不遠，離覽原大城還遠著呢，是那種天高皇帝遠窮苦百姓多的地方。
運河沒修到這里，抽河工就輪不到這里的百姓，冬閑的時候尋活計難，這附近沒有王法的事情應該不少，但離西北太***西郡王不是光吃飯不做事的人，他沒法根除年年打著“土匪強盜”名頭進犯的敵軍，附近的土匪放過去，郡王向自己也沒法交待。
當國法大于一切的時候，像三道口子這樣的城池橫行無忌的是官官相護、官財相接。
再窮的地方，十五也盡量有燈，十六的夜晚觀燈聲傳入衙門，獨坐沉思的宋瀚動動身子，換個姿勢繼續對著案幾上卷宗默然。
這是一份口供，住在本城西頭平民街巷的寡婦容氏，昨天晚上毆打出來觀燈的本城東頭富家宅院里的少爺莊小亮，從字面上看是這樣。
事實是這樣：仗著有錢平時就橫行鄉里的莊小亭調戲出來觀燈的寡婦容氏，被容氏打了一巴掌后，大叫大嚷的不讓容氏走，說她見錢起意調戲少爺，讓容氏賠莊少爺的名聲錢、被打的臉面錢等等。
宋瀚就在燈市上所以趕到迅速，容氏已經衣著不整，頭發散了大半，宋瀚剛說一句容氏應該沒有錢，莊小亮就嚷著讓容氏賣身，說她是寡婦不怕羞，掙錢來的快。
莊小亮帶著十幾個人，宋瀚衙門里調的出來眾多衙役，可是觀燈夜秩序還要維持，見到莊小亮的人當著自己的面也動手，宋瀚就按莊小亮說的，把容氏關了起來。
他昨夜想到天亮，今天想了一天，除去內心的憤怒越來越多以外，沒有好的辦法。
這儼然是又一個燕燕。
雖然燕燕當時是個姑娘，容氏是個寡婦。
雖然欒景是世家公子，莊小亮是商人少爺。
從恃強凌弱來說一模一樣。