而郭老夫子連自己妻子怎么想都不推敲，何況是孩子？
郭氏到元家以后，非常非常想得到公公的歡心，然后發現和自己想的不一樣，公公最看重的是長子元遠，想當然的重視長媳嚴氏。
從長幼來看，這沒有錯，郭氏覺得看不到自己的出頭之日，就像在家里那樣，爹說話管用，娘說話管用，哥哥說話管用，到她這里，最小的孩子說話沒用。
她一心一意的討好公公，未免冷落婆婆，當婆婆的看在眼里，婆媳關系一般。
等到郭氏想通奉承婆婆時，元遠做官夫妻離家，元老太太去世秀姐管家，元遠丁憂三年也不可能改母親遺訓，這就家里有一位老太爺，還有三個成年的兒子兒媳，秀姐管了家。
郭氏豁然開朗，這是讀書人的家，科舉是頂點。不是有句話，忠孝不能兩全。她的公公又對長子元遠說，盡忠如盡孝，你在外面好好照顧一方百姓，就是我的孝子。
郭籬做官后，有一口氣在郭氏胸口翻騰，她想，我們也盡忠去了，在衙門上能進錢，在家里早請安晚進安的，也是給秀姐做陪襯，到年終的時候，老太爺呵呵：“秀姐今年又操勞了”，聽來聽去還是大房是孝子。再說二嫂甄氏為人精明，郭氏沒有勝過甄氏的信心。
郭氏就出了這一口氣，鼓動三爺元運出了門。
然后發現哪哪都不對，元秀高嫁她沒有趕上，元運反倒摘了官，賭氣住在郭籬家里，等被娘勸回來，又發現自己耽誤招待貴客，憲王妃已經開始購買本地特產，準備回京送人，她在做回京的準備。
郭氏急忙忙的奉承憲王妃，甄氏看在眼里暗暗生氣，但又不好說什么。黎氏看在眼里覺得丟老師的人，可郭氏回來后沒少嘲諷她們母女賴吃賴住，黎氏機靈不跟她生氣，再說母女就要進京，丈夫在京里的話，確實如甄氏所說，三年五年的也不用想著回來，尤認在哪里做官，哪里就是母女們的家。
憲王妃和跟的人不可能看不出來，大家默不作聲，對于別人家務事不做評價。
好幾回的，元慧懟了郭氏，因為她總想表現自己的殷勤招待，慧姐說早上備粥，郭氏說應該備飯，慧姐說中午煮火腿，郭氏說火腿膩應該換成魚。
元慧沒有雜心思，毫不客氣的反駁郭氏，告訴她：“我管家喲，三嬸你聽我的就行。”郭氏漲臉面容斜眼甄氏黎氏，這兩個婦人交頭接耳說生意，應該沒看見。
郭氏回房里氣苦，卻無人訴說。
......
星清月明，零星的燈火照亮這是小小的鎮子，這個朝代的夜是真正的夜，鄉村陷入寂靜的暗里一動不動，偶爾的燈火不像明亮，更像鬼火。
這里住戶少的原因。
元運這樣想著，新集的夜晚有酒樓茶樓青樓的燈光，遠比這里熱鬧的多。
他坐在坑坑洼洼的門檻上，耳邊聽著兩個老人的說話聲，什么殿試什么入宮，什么翰林權臣，什么生死相別......那是元運從不曾知道的歲月。
這是一個不小的院子，一個人住著未免寬大，前門關著，那里有個雜貨店，院子里堆放著貨物，有個廚房，微弱的灶火照著得全做菜的身影。