胖老板看著周銘盯著肉醬桶怔怔發呆，有些心疼不斷外散的冷氣，在旁支支吾吾地解釋道：
“我們這里是沒這樣的加工工具的，這些肉醬都是在城里加工好了，再讓運輸車送過來的，假如里面真有一個人半個人，那也是城里的人，絕不可能是小鎮上的人！”
周銘一愣，面露驚訝之色。
“你的意思是你們做不出這樣的肉醬？”
“做是做得出來，但手工比不上機器，用手剁會很累，而且這東西便宜得很，直接買更劃算！”胖老板說。
“本地人會買這種肉醬嗎？”
“那不會！賣給當地人的是另一桶，大家都街坊鄰居，我干的事兒他們也知道，為這點屁事兒提槍火拼太不值當了！畢竟街坊的生意是長久的生意，怎么能和宰外來客相提并論！”胖老板揮舞著胖嘟嘟的手掌，表情竟然有些得意。
周銘低下頭，調查又一次陷入了死胡同。
如果這里的餐廳都和這個胖子說的這樣，肉醬全靠購買而非制作，那失蹤者變成食物的可能性就降低了許多，畢竟如果不是機器加工的話，骨頭會很難處理，也很難隱藏。
“我說老兄，看完了沒？”
胖子汗流浹背，被高溫烤得不耐煩起來。
“給我勺子，我要采集一些樣本。”周銘說。
“哦。”
老板拿來勺子遞給周銘，自己緊張地站在旁邊，幾次欲言又止。
終于，他鼓起勇氣問道：“你說，像我這樣能看到那些人的人，最后會瘋掉嗎？”
他的聲音很輕，周銘聞言扭頭看向對方，只見黯淡的燭光下，胖老板大汗淋漓的臉龐上，顯出一種忐忑不安的神情，剛才的鎮定忽然又消失無蹤了。
他一臉焦慮地盯著周銘，期盼從對方嘴里得到自己想要的答案。
恐懼和不安會像感染病那樣蔓延，而時間的流逝會讓這種疾病擴散的風險成倍增加，這就是怪異的可怕之處，也是人心注定無法避免的弱點。
周銘忽然對怪異的危險有了更真實的感受，對方的表情和他在防空洞見到的那個女人，在細微處有著相似的東西。
“放心，像你這種程度只是被怪異影響了，不會有事，只要能解決怪異就會恢復正常。”周銘安慰道，但其實事實并非如此，他只是挑選了所有可能的結果中最樂觀的一種。
周銘把肉桶中各個深度的肉醬都采集了一些，分類放在透明塑料袋中。
身邊的胖子仍舊不放心，湊到周銘耳邊輕聲問道：“剛才你在外面看到幾個做菜的？”
周銘瞬間回想起之前在后廚看到的那個手忙腳亂的廚子，頓時全明白了。
“你雇傭了失蹤的人？”
“不……不是！當時我可不知道他失蹤了！他曠了幾天工又來了，我還以為沒什么問題呢，結果當天就發現店里只有一些人能看得見他。”胖子擦著額頭地冷汗說，“現在后廚所有人都人心惶惶的……你說我辭掉他會不會被纏上？”
周銘瞥了對方一眼，如實告知：“這我也不清楚，你只能自己做決定。”