湯隱。
某個伸手不見五指的房間內，燭光依次點亮。
數名全身藏在黑袍里的神秘人相互對視了一眼，一同高呼。
“邪神永存！”
他們的聲音沙啞而冰冷，眼神中透露的信仰，卻極為堅定。
位于上首的黑袍人摘下兜帽，露出一張布滿褶皺，眼眸凹陷的老臉。
目光落在侍立在一旁，雙眼無神的老者身上，他的嘴角勾起一抹森然笑意。
湯隱，和平的有些太久了，再這樣下去，邪神大人可是會不滿的。
忘卻戰爭的村子？
簡直可笑至極！
成為獻祭給邪神大人的祭品，才是這些無能之輩最終的歸途所在。
“大長老，我們人已經到齊了。”
下首一尊黑袍身影內傳出年輕了一些的聲音，語氣中滿是恭敬之意。
“嗯？是三谷啊。”
被稱為大長老的黑袍老人眼皮抬了抬，開口詢問：“怎么樣，最近有多少迷途的羔羊投入了邪神大人的懷抱？”
“人數越來越多了，大長老，越來越多的人開始厭惡現在一成不變，可以一眼望到底的生活。”
三谷嘴角勾起一抹殘忍的笑容：“拜他們所賜，我們對于邪神之力研究的進度，也加快了許多。”
“邪神之力啊……”
聽到三谷的匯報，大長老發出一聲感嘆，眼中迸現強烈的野心光芒。
邪神大人的力量是他見過最神奇的力量，具備極強的不死性，若是能稍加利用，就連征服忍界，擊敗那些忍者，在他心里也覺得并非是不可能。
可惜的是，至今為止，他還沒有研究出真正的完成品，全是一些被邪神之力侵蝕后失去理智，只剩下獵食本能的怪物。
“說起來，近期一批入教的，好像有一個還算不錯的苗子，撐過了第一輪實驗性的測試，比起其他人，邪神之力對其造成的負面影響，微乎其微。”
“哦？
還有這樣的人？”
大長老精神一振：“馬上告訴我有關他的全部信息。”
“是！”
向前微微躬身，三谷聲音變得嚴肅了起來：“其名為飛段，今年十二，剛成為一名下忍。
父母早年間便已去世，靠著周圍鄰居接濟還有時不時外出幫工長大。”
“飛段么，愿意加入邪神教，是個好孩子。”
枯槁的手指在桌面輕輕敲擊了幾下，大長老掃了眼邊上正襟危坐的另一人：“大畑，你最近負責的那些，有沒有什么問題？”
“報告，目前一切都在按照計劃中進行。”大畑起身恭敬得開口，“就是，今日木葉與砂隱抵達湯隱，是否可能會對我們的計劃……”
“不用擔心，在真正的天災面前，無論是大忍村的忍者還是小忍村的忍者，都沒有任何差距。
除了作為祭品閉目待死，任何的反抗都毫無意義。”
如枯枝一般枯槁的手掌慢慢握緊，大長老雙眸微凝，依次掃過在場的所有人。
“這次的祭祀儀式，只許成功，不許失敗，明白么？”
“是，大長老！”
在場眾人同聲應道。
……
福原湯。
“啊，全身浸泡在溫泉里的感覺，真是太棒了。”