含焉看見她來回瞧，垂目好像有些不好意思，碎碎移了兩步要擋住樣子，薛凌懶得再作探究，冷道“什么死了要哭。”
又倆個丫鬟迎了過來，先道“姑娘怎么今日轉到后院來了。”又刻意逗含焉般努著嘴嗤嗤笑道“沒死的沒死的，是只貓兒吃撐了，姚姑娘急著了。”
話音才落，含焉跺腳道“沒死也要死了，哪里是吃撐了，就怕是尖刺卡著嗓子了，這可怎么辦啊。”
薛凌適才徹底放下心來，抬腳往里行至角落處，果見個尺余長的三花黃貍躺在地上張著嘴一聲一聲喘出氣，肚皮高鼓，看上去比腦袋大出兩三倍，帶著畸形的怪誕。
她畜生見多了，從沒見過哪個畜生東西能把自個兒吃撐死，沒好氣道“什么撐著了，這是不是要下崽了。”
丫鬟忍不住哈哈兩聲，道“姑娘，這可是只公貓。”
薛凌沒笑，又瞅了瞅，果然是，尾巴處綴著兩丸子，公貓無疑。心下道見鬼了，問“吃什么了能吃成這樣，別是肚子生了蟲。”
幾個丫鬟還是笑“不是不是，昨兒見著還好好地呢，定是撐著了，奴婢早說與姚姑娘莫給太多的。”
含焉急急上前兩步委委屈屈念叨“怪我怪我，哪知道這貓也能撐著。”說罷又蹲下去伸手輕揉著貓肚子，那貓不知是溫順還是真要死了，總而也沒反抗。
薛凌好奇，壑園是不缺吃喝，可特意拿來喂貓多不過撿兩碗殘羹剩飯，能切幾條肉已是閑得慌，怎么還能撐死去，奇道“什么東西緊著畜生吃，能撐死。”
小丫鬟嘰嘰喳喳將事說了個大概，原是淮水北處開春晚，夏日來的也晚，咸淡水交界處有種鰲蝦，三月底四月間肥籽現身，七八日脫籽就不見了蹤影，再出來又得等來年，稀奇的很。
那邊漁人一到季節，就晝夜等在水里，捕了來，一路嚴冰護送進京。今年各處不太平，路上走的艱難，到了壑園里，就是這堪堪五月天了。
薛凌聽得是個奢靡物件，難為含焉能拿來喂貓，左看右看那貓一副命不長久的樣子，也沒太計較，只趕著話頭道“千難萬難運過來，人沒吃著，還能撐死貓。”
旁兒丫鬟笑聲銀鈴一樣，搶著道是“就不是給人吃的。”沒等薛凌問，三四個人說書一般各人說詞，原這蝦雖肥腴，運進京來給各家，卻不是為著個吃肉的。
宅中管事接了手，只吩咐刮下腹部指頭大團蝦籽，再將外層的撕開不要，唯取中間那小點，而后淘洗干凈，封入新釀的醬油里，漬上月，過濾出來，窮盡物力，廢極人工，取幾滴鮮氣而已。
“蝦呢”
“一并丟了。”丫鬟還在笑，說是冰的久了，肉味反不如新采的河蝦，誰吃去。午間正要招呼人拾掇了要往外扔呢，恰撞上姚姑娘，聞著腥味還以為是魚碎，要討些喂貓。
含焉答話“是我瞧丟了可惜，想起這貓，就多拿了些來，哪知道吃成這樣。”她沒抬頭，只顧揉那貓肚子，語間擔憂不改，翻來覆去問“這可怎么辦啊。”
薛凌手在腰間處蹭了又蹭，嘴唇抽動，良久轉頭看薛暝，強笑似要開口，卻又沒說出什么來。
薛暝只當她是心疼這貓兒，上前兩步跟著看了看，道“不然試試讓它吐出來，沒準會好些。”