周夫人聽到這話不覺一蹙眉，似有不悅之意。呂玲綺淡笑道：“本是我應當去看姐姐的。只是昨日天晚，恐驚擾姐姐安眠。”
正說著話，忽然聽見有笑聲如鈴，旋即便有一個粉團似的小女孩嬌笑著躥到了周夫人懷里。
那女童不過六七歲模樣，一面笑一面喘氣，笑著對身后來人做鬼臉：“二哥哥，你輸了！”
周煜往前跑了兩步，故作無奈嘆息道：“好吧好吧，這回算是璇兒贏了。”他給周夫人請了安，又對周瑾和呂玲綺點頭致意，這才大喇喇地坐在了一側。
周夫人愛憐地摸了摸小女孩的頭：“你又調皮了。”她不悅地望向周煜，言語間已有責怪之意：“你都多大的人了，還整日與妹妹玩鬧。”
周煜不置可否，對母親莞爾道：“清明將至，新茶想必已經可以喝了。”
周璇尚且對這些事不明就里，她小心翼翼地走到了周瑾身邊，仰起頭眨巴著一雙水靈靈的眼睛，關切道：“璇兒聽娘說，姐姐又病了。現在好點了嗎？”
“不要緊的。”周瑾伸手摸了摸周璇的頭，朝著她微微一笑。
周璇將自己靈動的目光放到了呂玲綺身上。冰雪可愛的小姑娘，黑白分明的眼睛澄澈干凈。周夫人見狀道：“這是你呂姐姐。她母親過世，無依無靠，娘心疼她，特把她接過來與你姐妹同住。”
“是要嫁給二哥哥的呂姐姐不？”小女孩天真無邪地歪著頭詢問，聲音甜甜糯糯。
這話仿佛是戳到了周夫人之心事一般，她不動聲色地低頭斂起目光，緊抿著嘴唇許久未曾出聲。周璇是仍不知世事的孩子，以為這問題與問“這糖可以吃不”一樣，略帶希冀地望向母親。
許久，周夫人方才拍哄著周璇，對她輕笑道：“你才多大，知道什么娶啊嫁啊的？你二哥哥還小，況且功名未立，何談嫁娶？”
呂玲綺仔細品著這句話，只不動聲色地彎了彎嘴角。她低下頭，不動聲色地瞥了一眼眾人。
周煜微微蹙眉，正欲說話，周瑾便對弟弟溫言道：“二郎昨日送來的方子是何處得來？我喝了一貼，竟然覺得比以前的諸多藥石都強得多。今日一早起來心中也不覺得郁悶，暢快了許多。”
“是個癩頭和尚。此人瘋瘋癲癲，但醫術高明。前些日子他來揚州，我便找到了此人。”周煜似乎已明白姐姐的意思，接著說道：“他還說姐姐這病是打母胎里帶出來的，只能慢慢調養，不可以烈藥攻之。否則物極必反，要出大事。”
周瑾點頭微笑。
眾人見周夫人不大高興，只得各自起身告辭。
周煜扶著周瑾慢慢走回去。姐弟本是一母同胞，雖然不似雙胞兄弟般親密無間，但亦是心有靈犀。
“今日母親說那話，你似乎不大高興？”周瑾道：“若非我出言阻攔，你今日又要頂撞母親不成？”
周煜皺眉道：“我素來不喜母親左右我的事。姐姐，你知我心。”
“家中唯你一子。母親自然要為家里做長久謀劃。”周瑾忍不住出言譏笑：“況且若不趁現在，過幾年等你年紀弱冠，你還肯聽她話否？”
周煜苦笑了一聲，“當初許下婚事是娘，如今將綺妹接來也是娘，接來又這番說辭，娘如此這般，置我于何地？”