劉協摘下頭盔，遞給一旁的皇后伏壽，接過一方絲帕，擦了擦額頭的汗。
他沒要求伏壽來侍候，但伏壽卻非常積極，帶著幾個宮女站在一旁侍候，被太陽曬得小臉發紅也不肯走，頑強地彰顯自己的存在。
劉協隱隱能猜到一點她的心思，卻不好說破，只好由她去了。
伏壽奉上一杯水，劉協一飲而盡，又要了一杯。
穿著沉重的甲胄，練了半天刀法，他汗流浹背，口干舌燥，一杯水根本不解渴。
皇后身邊的幾個宮女也為王越等人奉上茶水。看著相貌出眾、神情羞怯的宮女，這些糙漢子們一個個猛咽口水，精神抖擻，誰也不肯喊累。
士孫瑞走到天子面前，躬身一拜。
“陛下有志講武，乃大漢之幸。只是凡事當循序漸進，無欲速，欲速則不達。”
“衛尉所言甚是。”劉協點點頭。“可惜王司徒當時意氣，未納衛尉忠言，否則形勢何至于此。”
士孫瑞沉默不語。
當初王允要殺盡西涼人，他的確苦勸過，奈何王允不聽，以至釀成大禍。但王允已逝，他身為王允故友，不宜當著天子的面非議王允，連累王允身后名。
劉協沒有繼續這個話題，轉而問道：“衛尉求見，有何要事？”
士孫瑞看看正在操練的郎官，微微皺眉。“聽聞陛下從執金吾營挑選了一些步騎，臣甚是不解。雖不在宮城之中，執金吾仍有水火之職。營帳混處，若一時火起，而執金吾人手不足，如何是好？”
劉協瞅了士孫瑞一眼，沒吭聲。
都要這個時候了，你還在意什么水火之事？
再說了，我才挑了五十一個人，就影響執金吾救火了？
這些老臣，說話就喜歡轉彎抹角，迂回側擊。
見天子不接他的話題，士孫瑞無奈，接著說道：“陛下是擔心段煨來攻嗎？臣敢以身家相保，段煨忠于朝廷，必不至于反叛。”
劉協微微一笑。“衛尉孤身在此，如何以身家相保？”
士孫瑞微滯，神情尷尬，老臉微紅。
他只是隨口一說，沒想到被劉協挑出了語病。
劉協命人取來兩張胡床，招呼士孫瑞坐下說話。士孫瑞猶豫了片刻，還是坐下了。雖然這個坐姿稍顯不雅，但此時此刻，的確也不是講究這些細節的時候。
劉協開門見山。“衛尉以為，到了陜縣，張濟能開關讓路，容朝廷從容東歸嗎？”
士孫瑞沉默不語。
事實上，明眼人都清楚，張濟和李傕、郭汜一樣，都想挾制朝廷，號令天下。他支持天子離開長安本就不是出于公心，一旦車駕到達陜縣，就是剛出了虎穴，又進了狼窩。
劉協接著又問道：“衛尉以為，李傕、郭汜能善罷甘休，從此與朝廷相忘于江湖嗎？”
士孫瑞嘆了一口氣。“陛下思慮深遠，自是好的。只是講兵習武非一日可成，只能緩緩圖之。”
劉協嘴角輕挑。“衛尉所言甚是，欲速則不達。只是坐而論道，不如起而行之。講兵習武雖非一日可成，卻一日辛苦便有一日收獲，總比坐以待斃好。”
他輕輕地拍了拍膝蓋，又道：“光祿勛營中虎賁、羽林千余人，可用之人不過五。執金吾營中執戟、緹騎數百，可用之人不過五十。衛尉營中又有多少？”
士孫瑞起身，拱手施禮。“臣無能，疏于操練，請陛下治臣瀆職之罪。”