曹昂如釋重負，拱手而退。
劉協挑挑眉。這小子還真是大孝子，生怕曹操出事。
只可惜很多事都是剃頭挑子一頭熱，你把老曹放在心上，老曹卻未必能把你當寶貝，看到人妻就昏了頭。就像關羽一心想勸劉備歸附朝廷，劉備卻未必甘心做個封君一樣。
與關羽、徐晃不同，劉協不太相信劉備向袁紹稱臣只是出于無奈。袁術、曹操、孫策都選擇向朝廷稱臣，憑什么劉備就不可以？
歸根到底有個原因，他舍不得放棄徐州。
當然，徐州以及豫州大族的選擇也是一個不可忽略的因素。在很多人看來，既然關東大族都選擇了袁紹，這就是人心所向，這就是天意。不管他怎么折騰，大漢終究是要亡的，區別只在于什么時候。
劉備如此，劉表、劉璋恐怕也是如此。
但關羽來投，劉協還是歡迎的。
徐晃的處理很妥當，劉協非常滿意。關東大戰在即，身為劉備心腹的關羽突然返回河東，誰知道里面有沒有問題？將關羽留在軹關觀察，排除潛在的嫌疑，是一個很謹慎的選擇。
劉協反復考慮了一番，叫來趙云。
得知關羽離開徐州，到達軹關，趙云也有點意外。
“子龍，你有何建議？”
趙云想了一會兒。“云長熟讀《春秋》，向來忠義，不恥于亂臣賊子。今朝廷在河東，他返回河東，為朝廷效力，是再自然不過的事。”
劉協微微頜首。
“再者，云長出身寒微，體恤士卒，與飽食終日，唯尚清談的關東士大夫格格不入。玄德向袁紹稱臣，有違于云長稟性，兩人發生沖突也是難免的事。早在幽州時，云長便常因這類事與玄德爭論。”
“云長這么……耿直嗎？”劉協忍著笑。
趙云也有點尷尬。“云長與玄德，雖是君臣，更近乎兄弟，而且……云長還年長。”
“是么？”劉協這次是真的吃了一驚。
原來不是關二哥，而是關大哥？
“云長生于延熹三年，玄德生于延熹四年。”
劉協半晌無語。他有點明白趙云的意思了，也理解了關羽為什么會那么做。
從一開始，關羽就沒把劉備當作君主，而是當作需要他保護的弟弟。在很長一段時間內，劉備就那么幾個人，君臣之義遠沒有兄弟之情來得實在，在名份上含糊不清，大家都沒擺正位置。
等劉備稱王稱帝，他們的生命都已經是倒計時了，根本來不及適應新身份。
至少目前而言，關羽根本沒把劉備當作主公。
“子龍，朕若下詔，召劉備入朝，他肯來嗎？”
“陛下，臣以為……留在他徐州更好，東西牽制，袁紹……”
“留他在徐州，他會死。”劉協抬起手，打斷了趙云。“你不會以為他真能控制住徐州吧？”
趙云一聲長嘆。
劉協搓了搓手指，又道：“他想留在徐州也行，但不能留在彭城，可轉入泰山，與臧霸等人聯合，牽制袁紹。只要他能堅持住，不向袁紹稱臣，朝廷可以給他留一席之地。”
趙云又驚又喜，深施一禮。“陛下英明。”