甘氏又道：“妾本丹楊人，隨陶使君來徐州，多年不回本郡。最近卻收到消息，聽說孫策過江，數年之間便盡取諸郡，無人能當其鋒。”
劉備皺了皺眉，眼神有些不悅。
“江東雖不如中原，沒有什么世家大族，卻也不少豪強。平日里，他們也是呼風喚雨，說一不二。可是在孫策的兵鋒面前，他們非死即逃，倉惶之極。”
劉備眼珠轉了兩下，有點明白甘氏的意思了。“你的意思是說，袁紹雖得世家之心，卻難以在戰場上建功，終將難逃一敗？”
甘氏看著劉備。“使君，袁紹當初為盟主，擁兵數十萬討董，卻不敢一戰。天子華陰一戰，破李傕，降西涼銳卒數萬，又大破鮮卑三十萬。用兵之高下，人所皆知。”
“你說得的確有些道理，只是徐州無險可守，人心在袁，我又能奈何？陶使君當初與袁紹不睦，結果如何，你也是親歷者。若不稱臣，我便無法在徐州立足啊。”
“使君可知臧霸、孫觀？”
“知道，幾個泰山賊耳。”
“幾個泰山賊便能擁兵據險，以抗袁紹。使君又必何向袁紹俯首？”
劉備苦笑著搖搖頭。“那也只能茍活罷了，徐州卻是守不住的。”
“使君向袁紹俯首，便能守住徐州么？”甘氏問道：“韓馥、張邈先鑒在前，使君不可不察。”
劉備頓時語塞。
他并非沒有考慮過這個問題。向袁紹稱臣，他會不會步韓馥、張邈后塵？這其實是一個概率非常大的事。韓馥、張邈都是袁紹的舊黨，最后都能落得如此下場，他一個涿郡寒門，還是公孫瓚的同門，袁紹能容得下他？
可是讓他放棄徐州，他是真的舍不得。
從中平元年起，奔波十多年，他總算有了一州之地，就這么放棄了，他又去何處立足？
“主公，你休息了么？”簡雍的聲音在院外響起。
劉備一驚，連忙起身。這都半夜了，簡雍來見，必然有急事。
甘氏也起身，進內室去了。
“憲和，進來吧。”
簡雍應了一聲，快步走了進來，在劉備面前站定，躬身一拜，雙手送上一封書信。
“主公，云長來書。”
劉備愣了一下，隨即心生沮喪。關羽不給他寫信，卻給一向不怎么談得來的簡雍寫信，可見對他有多么失望。
“說些什么？”劉備接過書信，卻沒有打開。
“云長已經到了河東，與同鄉軹關都尉徐晃結交，如今在軹關暫留，任假都尉。據徐晃說，曹操、袁術都向朝廷稱臣，送了質子，袁術還將女兒送到天子身邊，可見心意已決。朝廷投桃報李，調配戰馬兩千匹，供曹操迎戰袁紹，另有軍械無數。”
劉備深吸一口氣，轉身快步上堂，就著燈光，讀起關羽的書信來。
軍械且不說，兩千匹戰馬將極大的增強曹操實力，對即將展開的大戰有不小的影響。如果他也有兩千匹戰馬，保證騎兵有足夠的戰斗力，也不至于如此窘迫。
看完書信，劉備盯著簡雍看了兩眼。“憲和，你的看法呢？”
簡雍躬身一拜。“主公，澹臺子羽行不由徑，得子游稱許，千古留名。天下事，從來都沒有容易的。譬如煉刀，眼前越是艱難，煉出來的刀越是鋒利，足以傳諸子孫。”
劉備眼神閃爍，有些心動。