此時關羽回到荊州，根本無懈可擊，孫權諸多將軍縱然狂叫，也無法挽回軍事上的差距。
他掃視群臣：“數年前，劉玄德還卑躬屈膝，如今卻是三十年河東，三十年河西，區區一個鄧伯苗，也敢在我大殿之上頤氣指使，此等恥辱，孤百年之后有何面目去見父兄！”
“劉玄德亦是人，諸葛亮亦是人，劉阿斗也不過一個小小頑童，孤當勵精圖治，勤政愛民！今日之恥，來日必雪，諸卿當與孤一起振作奮發才是！”
群臣肅然領命，孫權道：“孤雖然與劉備聯盟，但不過形勢耳，曹操歸還子明、義公的首級，孤也要回敬，”
言畢，便安排秘使北上洛陽。
此時曹操將天子移到洛陽，又命各地平定內亂，聽聞孫劉和好，又結聯盟這意，正憂慮間，近臣忽奏東吳遣使上書。曹操取書拆視之，略曰：“臣孫權久知天命已歸王上，伏望早正大位，遣將剿滅劉備，掃平荊益，臣即率群下納土歸降矣。”
曹操觀畢大笑，出示群臣曰：“仲謀小兒欲使孤居爐火上耶！”
侍中陳群等奏曰：“漢室久已衰微，殿下功德巍巍，生靈仰望。今孫權稱臣歸命，此天人之應，異氣齊聲。殿下宜應天順人，早正大位。”
曹操笑曰：“吾事漢多年，雖有功德及民，然位至于王，名爵已極，何敢更有他望？茍天命在孤，孤為周文王矣。”司馬懿曰：“今孫權既稱臣歸附，王上可封官賜爵，令拒劉備。”操從之，表封孫權為驃騎將軍、南昌侯，領揚州牧。即日遣使赍誥敕赴東吳去訖。
雖是如此，卻也明白這一招不可能打破孫劉聯盟。
他想到：“劉玄德之子阿斗如此勇武，孫仲謀又有雄才，觀孤數子，唯有子桓方可與他們抗衡，子建終究名士風范，貪杯誤事，只是阿斗小兒日前所書，深恐子桓繼位之后，有謀害兄弟之意。”
想到這里，他便招來曹丕，將當初封舟的書信交給他看，曹丕看后，汗流俠背，跪地哭泣道：“這都是阿斗小兒挑撥之語，請父王明察。丕定當疼愛兄弟，手足相惜。”
曹操見曹丕哭聲至誠，心中大慰，便招來召曹洪、陳群、賈詡、司馬懿等，同至臥榻前，囑以后事，道“孤縱橫天下三十余年，群雄皆滅，止有江東孫權，西蜀劉備，未曾剿除。孤今病危，不能再與卿等相敘，特以家事相托。孤長子曹丕，篤厚恭謹，可繼我業。卿等宜輔佐之。”
又吩咐完家事之后，長嘆一聲，淚如雨下。須臾，氣絕而死。壽六十六歲。
曹操死后，曹丕繼位，接受陳群的建議，設立九品中正制，又相繼平定了酒泉、張掖、武威三種胡的叛亂。
建安二十五年七月，關羽兵出襄樊，率軍北伐，但此時曹仁已經緩過勁來，有滿寵等人協助，一番大戰，又有張郃率軍相助，終于擊退關羽的進攻。
而關羽被迫退兵，自揣兩三年內無力出兵，只得上表請罪。
而曹丕穩固了北方局勢，見時局成熟，便與建安二十五年十月逼迫漢獻帝禪讓，登位稱帝，改元黃初并定都洛陽。
消息傳到錦官城之后，封舟便明白，自己又要進步了。