從天山向北向西，一直到萬里之外，到處都是大片大片草原
無垠的綠茵直伸往大地的盡頭，給人一種永遠不能走到盡頭的感覺。
沃野千里，大小湖泊猶如顆顆明珠點綴其上，河道交織其中，白云悠悠下牛羊成群，徜佯于草浪披拂的天然大牧場中，野花綻放，色彩繽紛。
林昭在一個小湖旁躺下歇息，長風拂來，湖水蕩起粼粼碧波，魚兒暢游其中水鴨、天鵝、大雁在湖岸四周棲息覓食，充滿生機。
這是準噶爾草原難得一見的淡水湖，也是過往商團取水補水的重要地點。
不錯，林昭是跟著一只商隊出關，目的便是奧斯特爾曼伯爵這位厄羅斯東方總督所在地羅斯托克，準噶爾名字為勒布什，同時也是準噶爾大汗奧斯特爾曼王帳所在地。
要知道，因為連年征戰，準噶爾一帶什么都缺，從鐵器到布帛，甚至是針線，他們都是缺少，但草原上也有大周缺少的物資，比如說牲畜，比如說堿，更重要的是草原上有金銀。
厄羅斯遠東軍團劫掠了整個準噶爾汗國，因此上到總督、下到哥薩克，手中有大筆的金銀財寶，有的是劫掠，有的是和歐洲、波斯的貿易，有的則是各處的礦藏，論起總量來，或許遠遠不如大周各處，可卻遠遠比大明要集中。
雖然厄羅斯也能從歐洲本部運來無數的物資，但是現在卻只緊著火器和彈藥，對于其他東西，只能依靠當地準噶爾部。
但準噶爾源自瓦剌，征戰劫掠在行，卻幾乎沒有生產的能力，但兵器、布帛以及其他的物資，卻都是他們必須的，來自大周的商人自然不是慈善家，他們會冒著觸犯律法的風險來到草原上，就是為了高額的利潤，就是為了草原各部手中的金銀財寶。
以前祖祖輩輩走絲綢之路的商人，在斷絕了數百年之后，終于在大周又重新興盛起來，他們往來于內地和西域，穿梭與火線，兜售這各種商品，獲取大量的財富。
處于種種原因考慮，無論是大周還是準噶爾，以及厄羅斯的東方軍團，都沒有對他們進行限制。
只不過要征收稅賦。
林昭通過軍營安排，加入到一只小商隊里面，沒有人知道他的身份，只知道他手中一桿長槍，雖然年輕，卻有萬夫不當之勇，只是這只商隊只有三輛大車，拖著一些綢緞和瓷器，不過二三十人，只能和一些大商隊搭伙。
喬大勇正是大商隊的領頭人，過了北邊的山脈區域，目標就是勒布什，那邊的貴人和其他處不同，他們喜歡奢侈品，喜歡綾羅綢緞，喜歡香料還喜歡瓷器，這些價錢更高。
來西域穿行的商隊往往結伴同行。喬大勇的商隊也是和其他幾個商隊在一起，喬大勇這邊二十幾輛大車，其余的還有十輛大車，三輛大車的。
喬大勇的商隊每輛大車邊上都有三名到四名健壯漢子，拿著刀劍長矛，甚至還有四桿鳥銃，這些護衛的口糧和裝備還專門用了兩輛大車來裝運。
過百名護衛，一半的護衛騎著馬，有專門的人調度指揮，這樣的氣派的確是不同凡響，他出關的時候，在關隘那邊等著搭伙出關的其他幾個商隊就跟了上來，講好了，這次搭伙過阿拉山，去勒布什那邊一輛大車給喬大勇五兩銀子。
喬大勇這一行人無可無不可的，草原上的漢人商隊搭伙是常事，這幾個跟上來的商隊加起來才二十輛大車，都是拉著尋常貨物，這去一趟的百兩銀子，最起碼護衛們來回的吃食就有了著落，省一文就是多賺一文，人多了也有的照應，何樂不為。