三月初五清明節是探春的及笄生日，果然如探春所料，不僅沒有大辦，還因李紈管家，比鳳姐在時又儉省了許多，便是連迎春及笄時候的場景也不如。侍書為探春委屈不已，一個勁兒的掉淚。探春反倒看開了，平靜的接了元春的賜禮并眾人的壽禮，給賈母和王夫人磕了頭，便和眾姐妹吃酒看戲去了，神色比平常還眉飛色舞。
惜春因守孝，不能吃酒看戲，拜了壽便早早就回自己屋子里去了。小丫頭蓮花兒見她回來，忙倒茶過來。惜春吃了口便丟下了：絮的，一吃便知是舊年的，這府里真這么艱難了？惜春冷笑一聲，并不介意，問蓮花兒道：“這是什么時候的茶？”
蓮花兒忙回道：“是府里才剛送來的例茶。”
惜春點點頭道：“這些茶賞給你了。你去泡林姐姐給我的楓露茶來吧。”
蓮花兒謝了賞，忙重新泡茶去了。
惜春聽著園子里傳來的戲曲聲，再看看自己的滿室清冷，笑了笑，翻起黛玉給的西洋畫教科書，看了起來：如今能清閑一日是一日，將來還不定怎樣呢。
黛玉今日也去拜壽了，見了探春一反常態的樣子，回來便和林昭說：“三妹妹瞧著似乎變了個人似的。”
林昭面色沉靜，許久之后道：“她是極聰明的人，怎么會看不清賈府如今的狀況？她大約也知道自己的親事難了，我始終沒有動靜，心里只怕覺得我是渣男，便也灰心了，只好聽天由命罷了。”
黛玉聽了，看著自己的哥哥，委實覺得不理解：“哥哥只要捎進去一句話，我這位小嫂子便能恢復心態，可是你為何什么也不做？”
林昭深深地吸了一口氣，說道：“禮教這個東西，有時候虛無縹緲，有時候卻是能殺人。我和寶釵成親在即，若是在這個時候和探春傳出瓜葛，我不過被人稱之為‘風流’，可探春卻是只能以死明志了。”
“怎么會？”黛玉驚呼一聲，問道：“如今我們林家烈火烹油，就算二舅媽看不上咱們家，二舅舅總會看上吧，他不正想著將三姑娘買個好價錢嗎？難道你林伯爺的權勢聲望，還入不了他賈學政的法眼？”
“他若是能看清楚，就不會蹉跎歲月幾十年了！賈家完了，我若是不想讓探春香消玉損，只能靜觀其變，在二舅舅和二舅媽受到國法懲處之后在與她相好。”
林昭臉色變得十分沉重。
實際上，最真實的原因沒有說。
孝德帝已經開始向勛貴世家伸手了。
因為各家的嬪妃省親，導致各家的老牌世家勛貴財力大大的消耗，這兩三年來奢侈慣了，幾乎都是入不敷出。
可以說只剩下一個窮架子，輕輕一推便倒下了。
所以，孝德帝動手“消藩”，已經近在眼前。
信號就是自己剛回來的哪天，皇帝在文淵閣召集的財政會議。
在賈家倒臺之前，孝德帝是不允許林昭插手榮國府的。
而他也相信，林昭非但能看清楚這一點，也能告訴自己的父母，讓他們不要亂插手。
因此在這個節骨眼上，林昭哪怕再想著與探春一體，那也是不妥當的。
黛玉嘆了口氣，道：“三妹妹真真被耽誤了。”
林昭道：“回頭你去看她的時候，告訴她，為了我們一生幸福，以靜待變是最好的態度。”
黛玉點頭，良久才嘆了一口氣。
她雖然同情探春，但是卻對始作俑者孝德帝是恨不起來。