王仁妻子病逝，自家又有個聰明伶俐、年輕美貌的姐妹，從前鳳姐在大觀園都見過的，也都處得來，大妹妹李玟已經嫁給了薛蟠，生了一子一女，日子過得和和美美，而李琦也是十分秀美，配王仁都綽綽有余。
薛蟠不過是個商戶，但只要王仁與自家成了親戚，這姐夫幫著提攜自家侄子什么的，可不就名正言順的很了？再說，鳳姐一家都是大老粗，只認錢不認人，和林家不同，只要舍得錢財，沒什么情分是挽不回的。
李紈的算盤打的叮咚作響，沒成想鳳姐卻是一口回絕了，理由十分正當：“……李玟姑娘我也見過，可以說是德才兼備的好姑娘，配世家公子都綽綽有余，何況我們家不成材的兄弟？”
“只是，父親的一位老相識徐將軍已經做主，將自家女兒說給他了，人家愿意做繼室。本來這次壽宴，就是打算和親戚商議，備上聘禮，與母親一道去襄陽給我兄弟完婚的……”。鳳姐笑了笑道：“父親退仕之后，徐將軍幫襯了我們家許多，徐姑娘也是好的，并不忌諱自己是繼室，如今我母親已經下了聘禮去徐家了，等過段時間，就能喝上喜酒了。故大嫂子的好意我們家只好心領了。”
李紈聽說，心里失望不已，可人家已經捷足先登了，還能怎么著？難道上趕著去做妾不成？便是她肯，她母親也是不肯的，父親也會大怒的，到時，別沒趕上新鮮的這頭，反丟失了穩當的那頭，反而得不償失。
李紈煩惱的很：如今親事不成，要想讓王仁幫忙提攜賈蘭，必定的萬般討好鳳姐才行，說不得，還要大出血了。那一家子都是泥腿光棍、雁過拔毛的性子，連油鍋里的銅錢都能想著撈出來花的人，自己手里的那些嫁妝怎么夠？
再說，以后蘭兒還要娶親呢。都給他們家了，蘭兒怎么辦？尤其是這幾年，聽說行情又上漲了，如今的聘禮，千八百兩的都拿不出手，沒個萬以上的，哪家好人家的女兒肯嫁給你？
這么想著，李紈的笑容就疏離了，她淡淡道：“姻緣天注定，既如此，也只能說我們兩家沒有緣分，強求不得。”說著便站起來告辭：“王大人雖然退仕，但日子還得要繼續過下去的。何況你們家還算好的了，至少王都司又起來了，也算是不幸中的大幸了。”
鳳姐心里冷笑，有心啐她一口，可到底顧忌著是在父親的壽宴，故面上也只能淡淡道：“這個是自然。大嫂子慢走，妹妹這邊事忙，就不相送了。”說著，便讓平兒代替招呼，自個兒又忙去了。
李紈臉色不好看，可又顧著體面，便憋著一肚子氣，甩帕子走人。
路上，李紈心思重重：賈家倒了，林家靠不上，王家這邊又走不通了，如今還有什么好法子能幫襯到蘭兒？
馮家？神武將軍在京城還是挺有勢力的，這么說要找四姑娘了？她雖是個冷面冷情的，但從她肯安置寧府那臭不要臉的一家子來看，還算是有情有義，橫豎她離得遠，多說幾句過去的好話，陪聲罪，也沒什么……不，不行，我怎么就忘了，她人在洛陽呢。
這種事情，若她不親自看著，馮家便是肯幫忙，也起不到什么點子上的作用。
琴丫頭？她夫君在在武昌……嘖，她是薛家那頭的，寶丫頭最是個心黑面厚的，她是忠勤伯的夫人，連自己哥哥都有沒怎么幫襯，這種事情，只消她背后說幾句話，軍隊又是刀劍無眼的，萬一坑壞了我的蘭兒可怎么辦？
李紈左思右想，千百種算計，都有千百種漏洞，就是沒個徹底穩妥的法子。不由得泄氣：軍功就是把雙刃劍，一個弄不好，可能功名沒掙到，自己先沒了性命去。
古來封侯拜將的人，能有幾個？自己可就蘭兒這么一個命根子，便是要掙功名，也不能是沒了性命去！故提攜的人必得是自己徹底信得過的人方好。