在鳳姐煩惱的不行的時候，反是黛玉送了幾個人選過來，多是六、七品人家的嫡次女：人家有國子監的太學、四門館的博士、欽天監五官正、太常寺博士等，唯一一家地位較高的是正五品的戶部郎中，只是他們家的女兒是嫡三女。
按鳳姐和探春的意思，自然是要選地位最高的戶部郎中的女兒，反正再高也高不過一品去，但賈環和賈琮卻不約而同的選擇了國子監的人家。鳳姐不解，賈環笑道：“托嫂子的福，我如今是千戶，但目前看來，沒有接下來立功的空間了，但也不想后輩子孫走這一條路。”
“國子監博士不論教什么，都是飽學之士，將來對兒孫也能有個助益。且不是我們妄自菲薄，那戶部郎中家，即便是他們依著我姐姐的家境成了，心里也未必將我這個錦衣衛千戶放在眼里。與其將來讓人嫌棄，倒不如有些自知之明，找個能安生過日子的罷。而琮哥也是這般想的。”
鳳姐聽說，仔細想了想，深覺賈環說的有理。只是國子監博士中，太學是六品官，四門館是七品官。鳳姐問兩人要選哪個時，賈環賈琮毫不猶豫的選擇了四門館。鳳姐嘆了一口氣，便打發人告訴了探春，告訴她賈環的選擇，同時找人去打探黛玉送來的四位四門館博士家里的情況。
拿著打探來的消息，鳳姐、寶釵、探春、惜春等人湊在一起細細選了選，又請王子騰夫人、薛姨媽出面看了人家姑娘的人品，最后挑中其中兩人上門提親。
那兩家人打探了下賈環、賈琮的情況，又打聽了下賈家的人脈關系，思慮一番后，倒是痛快答應了。又因賈環賈琮年紀大了，等不得，鳳姐和探春趕在八月末就為他們定親下聘，初定十月成親。
十月，賈蘭再次出征時，賈環、賈琮成親。有黛玉等人的賀禮，兩人的親事倒也辦的風光。
日子平靜的過去，入了年底，各地的剿匪也漸漸接近尾聲。孝德帝下令：在過年前，必須完成剿匪，讓大家伙過個平安的年節！
接到命令，各地將士便沒日沒夜的圍殺起流匪來。那些流匪被逼急了，赤著眼就開始拼死反擊。一時間，軍士的傷亡人數直線上升，賈蘭也在此中。
李紈接到戰亡通知書時，整個人都木了：蘭哥兒死了？她的蘭哥兒死了？她的蘭哥兒怎么會死了？不是有他岳父照顧嗎？怎么還會死了呢？
“啊——！”李紈大叫一聲，昏死過去！醒來后，躺在床上不肯起來，對著懷孕的兒媳更是厭惡：她流淚做什么？她有什么資格流淚？她父親不是蘭哥兒的岳父么？為什么不好好看著他？為什么要讓他出事？這個喪門星！當初就不該定她家！一點幫襯都沒有，還白白枉送了蘭哥兒的性命。
李紈不肯再看媳婦，對她肚子里的孩子也是淡淡的：有那么一個沒用的娘，這孩子也是沒用的。
眾人說起這事時，也是一陣唏噓，晚上回去的時候，寶釵嘆道：“珠大嫂子的報應，竟是應在蘭哥兒身上。”
林昭忍不住的皺皺眉，心血來潮，便不由得掐算一番：因果循環，環境的影響是巨大的，即便再不喜王夫人，李紈還是被她影響到了，如今的她和王夫人重疊了起來，她那可憐的兒媳卻和當初的她對應起來。這會形成一個死循環么？
戰事過后，日子一天比一天平靜起來。眾人湊在一起，不是說兒女、說家長，就是笑風月，論詩書。時間不經意的流逝著，許多年一眨眼就過去了，當定王成為新的皇帝時，林昭不見了。
不僅是林昭，整個林府的所有嫡系，包括黛玉和恒親王一脈，俱都消失了。
但很快消息傳來，林昭在南洋立國，麾下戰船萬艘、能戰善戰的將士幾十萬，斬殺的色目人和南洋土著更是不計其數。
從中土“下南洋”的數千萬百姓開始在廣袤的土地和島嶼上闖蕩生活，并不斷地向西向南發展……