“你讓協會幫忙修復的那張自然之災暴風雪已經修復好了，正好給你。”
馬克先生在前面引路，然后輕聲感嘆
“這一年終于要過去了，1853年感覺過的可真是快啊。”
“快嗎”
夏德好奇問道，離開了一樓，布設著占卜間的二樓樓道里可就安靜多了。
中年人一邊點頭一邊頗為感慨的說道
“第一次見到你時，你還不懂羅德牌，甚至打算賣掉創始銀月。現在你不僅有了幾乎四分之一卡組的特殊規則牌，甚至贏得了大城玩家的總冠軍，拿到了五張創始系列牌。而這一切，僅僅發生在盛夏至如今的大半年時間，這難道不快嗎”
夏德露出了笑意，他承認至少這一次，這笑容是自得的笑容。
中午的羅德牌比賽毫無懸念，在托貝斯克地區1853年歲末節羅德牌大賽中走到最后的，是來自卡廷恩羅德牌俱樂部的契科夫子爵。
他穿著紅色外套和白色燈籠褲，而且對夏德來說并不是陌生人。兩人在湖景莊園初冬的婚宴羅德牌比賽中，有過一次交手，而這一次再次面對夏德，契科夫子爵也保持了旺盛的斗志以及極強的好勝心。
比賽采取三局兩勝的規則，而每一局又分為五輪，以輸贏平局以及爆牌的點數來計算勝利。
最終自然是夏德獲得了勝利，契科夫子爵也不煩惱，反而是熱情的邀請夏德，有時間去他所在的卡廷恩俱樂部玩牌。
但實際上，這種專門的羅德牌貴族俱樂部，除了打牌以外，更多的目的是為了社交和政治。
歲末節羅德牌大賽的獎品遠不如“大城玩家”豐厚，但200鎊的獎金對比其他城市級別的賽事也是相當有吸引力的。
拿到了獎金并接受了人們的祝賀后，夏德沒有去找露維亞，而是和馬克副會長又談了一會兒，便打算去吃午餐，小米亞此時已經等不及了。
只是剛離開預言家協會，就看到安洛斯處長站在協會對面的煤氣燈下，拿著一張報紙看著他，于是夏德按了一下自己的帽子，也低著頭走了過去。
馬車此時恰好駛來，稍微停留十秒后再次啟動，而此時兩位紳士已經不見了蹤影。
“我知道你會來參加羅德牌大賽，所以特地來等你。”
摘掉了手套，馬車上的安洛斯處長長話短說，直接遞給夏德一張紙條，上面用藍色墨水手寫著明天下午的時間
“陛下要見你，明天，也就是歲末節當天的下午一點，大概十分鐘左右。”
他特地強調了時間點，外鄉人微微皺眉，他在報紙上看到過一種說法，歲末節當天上午，國王會在約德爾宮發表年度發言，隨后一整天都不進行公開活動。但實際上，歲末節當天，國王會私下會見很多人，而能夠在每年最后一天見到國王陛下的，無一不是王國政壇的大人物，或者與王室有著極為親密關系的人。
大概是看出了夏德的疑惑，安洛斯處長又補充了一句