“當然，很顯然和平不會一直存在下去。在政府部門安插間諜，到學院的年輕人中發展下線，去工廠調查特種鋼材的用量，或者只是派人混跡上層社會，窺探大貴族們的隱私......這些雖然現在看起來沒用，但其實都有著各自的價值。否則，灰手套們和軍情六處存在的價值在哪里？”
強森先生打了個哈欠，夏德則認為他一下說中了斯派洛·漢密爾頓偵探原本的工作。
“您也做過外勤的特工？我發現您對這些工作很熟悉。”
夏德笑著問道，端起茶杯喝了一口，茶葉的質量比不上斯派洛偵探遺留的那些。
“是啊，年輕的時候也做過，后來腳踝中了一槍，就成了文職的后勤人員。”
強森先生聳聳肩，熱情的語氣變得慵懶，恢復成上次夏德來時聽到的，工作到疲倦的語調：
“這些工作卡森里克的灰手套們在做，我們也在做，甚至那些小公國的野心家們，也都有各自的情報部門。漢密爾頓先生，國家間的政治可是非常復雜的事情，我們應該慶幸自己在托貝斯克市，而且不用做雙面間諜的工作。”
“灰手套們在這座城市，大概能有多少人呢？”
夏德又問，強森先生笑著搖搖頭：
“這個問題我可回答不了，甚至連灰手套自己也回答不了。但六處有過估計，大概在三位數、四位數左右。”
“就算托貝斯克人口眾多，算上聯合王國使領館的外交人員，也不應該有這么多人吧？”
夏德遲疑的問道。
“有些人甚至不知道自己在為灰手套工作，這個數字包括了那部分人，所以聽起來才很怕。”
“那么本地有沒有什么知名的間諜？”
這是夏德的好奇心。
“知名的間諜都是失敗的間諜，不知名的才是成功。”
中年人想了想，又補充道：
“不過，可以肯定使領館的那些人中肯定有灰手套的人，還有一些在兩國政壇之間游走的掮客們也肯定是。除此之外，兩年前我們收到消息，卡森里克秘密派遣了兩位灰手套組織中的王牌特工，在托貝斯克潛伏。我們在半年前抓到了一位，但對方自殺了。從他的信件中，我們得知另一位是大名鼎鼎的‘灰頭鷹’（74章）。”
強森先生頗為感嘆的搖搖頭：
“但也只知道名字，上一次我們的特工與他交手，是三年前在王國東部的鋼鐵之都剛鐸市，那時我們知道他是極其擅長化妝術的男性，灰頭鷹在那次行動中，盜走了一批鑄造蒸汽炮的特種合金的冶煉記錄，給我們造成的損失，到現在都還在波及德拉瑞昂的特種金屬冶煉行業，陛下大為震怒，安洛斯處長差點被降職......還有十年前的黃金劫案，以及八年前冷水港造船廠的事故......”
這種特工才是真正的“王牌”，夏德這種“王牌”根本沒法和他相比。
強森先生僅僅是幾句話，便讓夏德想象到了這位活躍在蒸汽時代、行走于光與影邊緣的秘密間諜的復雜有趣的故事，如果多蘿茜用這種人作為主角，一定也能寫出不錯的故事。
“那么對方的年齡以及長相我們知道嗎？”
“不是我們無能，是對方太狡猾。”