男人的身高和夏德差不多，但衣服下面的身材卻很瘦弱。頭微微低下，讓帽子能夠遮住自己的臉，夏德的角度完全看不到他的長相。
“有要素的痕跡嗎？”
【沒有。】
“是環術士嗎？”
【你需要靠近一些。】
夏德放下手中的報紙，做出張望路對面的動作。從口袋里取出在冷水港泡水壞掉的懷表看了一眼，然后搖著頭嘆氣，像是在抱怨等候的人的不守時。這才將手中的報紙疊起來，然后走向街道另一邊。
他與那位穿著紅色上衣的斯旺女士擦肩而過，對方只是被夏德的外表吸引了一下，但看了一眼沒有停下腳步。
夏德則徑直走向巷口一側的古董店，腦袋里的聲音也給出答案：
【都不是環術士。】
斯旺女士已經離開了巷口的窺視范圍，而當夏德從古董店門口拐進巷子的時候，偷窺者也已經不見了。
他快走兩步向前追趕，掛著“黑角巷”路牌的巷子是一條頗為狹窄的直道，而且巷子里也沒有任何的遮擋物。夏德僅僅是慢了幾秒的時間，巷子里居然已經沒有任何人影了。
既然對方不是環術士，那么唯一的可能性就是，對方藏在了巷子的其他位置。
黑角巷兩側是樣式一樣的三層公寓樓，斑駁的墻面下到處都是青苔，墻體也早已看不清原本的顏色，靠近巷口的那段墻被通緝令和各式傳單覆蓋。面對面的樓宇中間拉著晾衣繩，還沒有干透的衣服像是灰撲撲的旗幟一樣，在薄霧中搖晃著。
“我只是慢了幾秒對方就消失了，說明對方進入了靠近巷口的建筑。”
夏德站在原地想著：
“而且，斯旺小姐出現的時候，我一直注意著巷口，但沒有看到最靠近巷口的房子開門，這說明可能的建筑是第二靠近巷口的兩間。”
夏德看了看兩側的房子：
“他每次都能在斯旺小姐剛好出現時出現，說明這個人所在的建筑，能夠直接看到街道的遠處......”
第二靠近巷口的兩棟建筑都沒有開在街道上的窗戶，但這些房子的閣樓比附近的建筑物都高，而夏德注意到左手的房子的閣樓是有窗戶的，而右手邊的閣樓的窗戶被木板徹底封死了。
“這一間。”
夏德笑了笑，轉身走上左手邊房屋門前的臺階。石階凹凸不平，面前的房門看起來像是被排泄物潑過一樣。
他伸出的準備敲門的手停住了，考慮片刻，很不禮貌的抬腳輕踢了一下房門。
好半天才聽到門后傳來的腳步聲，男人的聲音異常緊張的問道：
“請問是誰？”
“先生，我來查煤氣表。”
圣德蘭廣場的機械煤氣表和蒸汽表都在房子外面，煤氣公司每月查驗一遍，直接將賬單寄給住戶。而這種老式建筑的煤氣表大都在房子里，夏德提前觀察過門外沒有表箱。
“好的，怎么這次來的這么早？這才只是月初。”
門被打開了一個縫隙，夏德立刻伸手插入其中防止它關閉，然后猛地一拉將房門全部拉開。