李邦華正在船艙睡覺，突然被喊殺聲驚醒，只見岸邊亮起無數火把。
在岸邊放哨的鄉勇，少數被賊寇砍死，少數嚇得跳河逃生，也有幾個腳快的逃回船上。
鄉勇們驚駭無比，紛紛收錨砍索，操船趕快離開此地。
黑暗中，一條大船不幸觸礁，幾條小船在湍急的河流中傾覆。
李邦華憤恨不已，卻又無計可施，劃船回去必須用纖夫，而此地一個纖夫都找不到。
為啥？
因為纖夫都是費映珙的人，而且已經分了土地，偶爾還客串盜賊去永新縣搶劫。
“四爺，抓到一個活的！”
一個鄉勇被帶到費映珙面前，已然嚇得渾身癱軟。
費映珙親自審問道：“誰帶的兵？”
“李尚書。”鄉勇老實回答。
“什么東西？尚書？”
費映珙以為自己聽錯了，他霸占一個貧窮村鎮而已，無非就是把縣衙錢糧搶了，用得著尚書親自帶兵鎮壓？
鄉勇解釋說：“吉水李老爺，李尚書。”
費映珙面色古怪，他曾游學至白鷺洲書院。當時李邦華罷官在家，被請去書院教學，費映珙還聽過幾個月。
也就是說，李邦華是費映珙的老師。
費映珙連忙問道：“李尚書怎會帶兵至此？”
鄉勇回答道：“廬陵縣有賊……有義士，殺地主分田地，鬧得好大陣仗。巡撫正在帶兵清剿，李尚書帶咱們抄后路。”
費映珙不可置信，喃喃自語：“那小子究竟干了什么？把李尚書和巡撫都招來了。”
說完，一劍將鄉勇劈死。
翌日上午，費映珙安排人手，到上下游全天候放哨，一旦發現官兵立即卷鋪蓋進山。
至于莫名其妙被攻擊的李邦華，天亮時分清點人數，氣得想要殺回去弄死天河鎮的匪寇！
二百三十多個鄉勇，此時只剩一百九十多個！
來到黃家鎮登陸，李邦華立即派人探查敵情，自己帶兵在河灘略作休整。
探子很快回到匯報，說鎮內鎮外一個人都沒有。
李邦華眉頭緊皺，他帶兵繞個大圈子，前后耗費二十天，竟然還是撲了個空？
李邦華拾級而上，來到客棧門口，那里還掛著求購玉米、紅薯的廣告牌。
帶兵來到鎮外，經過幾間民房時，李邦華若有所思。
那些民房都是土墻，用石灰刷著宣傳標語：人人有田耕。
又來到一處民房：人人有房住。
接下來，還有許多五花八門的標語——
人人有衣穿。
人人有飯吃。
老人有人送終，孩子有人養活。
寡婦快快改嫁。
不讓小孩讀書要罰糧。
均田地，等貴賤。
李邦華盤腿坐在田埂上，看著“均田地，等貴賤”直發愣。
李家雖是大族，可李邦華卻出身貧寒。
他父子都考上舉人，讀書花了太多錢。家里的十幾畝地不夠花銷，連進京趕考的路費都不夠，只能跟父親結伴，徒步從江西走到北京——他那村里的田畝，都被當地幾大家族占了，他即便考上舉人，也無人前來投獻土地。