宋應星驚道：“你竟是那趙賊，怎到分宜來了？”
趙瀚沒有回答，而是繼續看宋應星的書稿，看到《民財議》頓時笑得更開心。
宋應星的《民財議》，內容大意為——
大明淪落到這個地步，不過是“民窮財盡”四個字。
財不僅是指銀子，天下百貨皆為財。大明之財多得很，只是聚于少數人之手。百姓被盤剝得無以度日，因此朝廷征不到賦稅。財政越是窘迫，就越要催征，導致惡性循環。不但如此，天下賊寇，也是活不下去，才紛紛起來造反。
宋應星在文章里，直接用了“剝削”二字。
另有《屯田議》、《催科議》、《軍餉議》、《練兵議》等文章，都直指朝廷的核心問題所在，只不過沒有給出正確的應對措施。
或者說，無法給出應對措施，因為大明的根子已經爛透了。
趙瀚點評道：“都是好文章，先生乃大才也，可惜崇禎皇帝不能用。”
“是我沒考上進士，否則必有作為。”宋應星其實心里明白，但當著反賊的面必須嘴硬。
趙瀚問道：“君與李孟暗先生相比如何？”
宋應星想了想說：“孟暗先生，經世濟國之才，吾自不如也。”
趙瀚笑道：“這位經世濟國之才，被皇帝貶官回鄉，如今在為我效力。”
“汝定以身家性命而迫之！”宋應星冷笑。
趙瀚搖頭道：“從頭到尾，我都沒有強迫過孟暗先生。他投靠我之時，族人皆不在我治下。他是在觀吾施政之后，主動投效于我。說多了，你也不會相信，過幾天隨我回去看看吧。”
看了宋應星的文章之后，趙瀚不想再講什么道理，因為這些道理對方都明白。
字里行間，趙瀚讀到的只是絕望，甚至有破罐子破摔的味道。
宋應星被安排在縣衙住下，他的家奴很快跑來相見。
“城內如何？”宋應星問道。
家奴回答說：“這些反賊很好，沒有殺人放火，反而在維持治安。縣城內外，比以前還好，作奸犯科之人，都嚇得躲起來了。”
宋應星愕然，突然不知該說什么。
他對大明現狀非常清楚，那篇《世運議》寫得很詭異。通篇都在隱晦表達王朝末世的看法，結尾時突然來一句，說雖然處于亂世，但讀書人不能沮喪，應該振奮起來挽救時局。
自欺欺人而已。
宋應星能有什么辦法？
他雖然出身大族，但連哥哥買官的錢，都是東拼西湊弄來的。而他的哥哥，只做了兩年知縣，就給家里捎回不少銀子。
宋應星能到分宜縣做教諭，為此支付的買官錢，也包含有哥哥貪污的銀子！
他身處局中，看得清楚，無法作為。
唉，不談政事，還是沉迷于旁門小道吧。
第二天早晨，宋應星主動拜訪趙瀚，想弄一桿秤來驗證杠桿原理。
看守縣衙的侍衛說：“宋先生稍待幾日，總鎮目前不在縣衙。”
宋應星驚道：“他出兵袁州府了？”