徐霞客被請進總兵府，一邊吃餅，一邊說道：“起初，只有掃地王余部，從江西進入湖廣的瀏陽、茶陵二縣。瀏陽知縣，馮夢龍之子也，體恤百姓，士民用命。有一豪杰名曰王徽，驍勇善戰。因此，躥入瀏陽之匪寇，并未掀起什么風浪。”
“這我知道。”趙瀚還是很關注兩省交界情況的。
徐霞客又說：“茶陵知縣，今春到任，一舉人耳。傳聞其為了買官，借數千兩銀子京債（高利貸），赴任之后立即盤剝百姓。掃地王殘部一至，茶陵百姓紛紛響應，旬月間便攻占縣城。繼而，又攻占攸縣，坐擁賊眾兩萬。永寧縣之賊，遁入酃縣（炎陵），攻占縣城之后，遵茶陵之賊為主。前者攻衡山，后者攻安仁，皆破城而壯大。”
“他們倒是能折騰。”趙瀚為之感慨。
在江西被打得滿頭包的賊寇，遁入湘南之后，竟然迅速占領五個縣。
徐霞客繼續說：“南路賊寇，在攻占安仁之后，擁兵上萬，翻越山峽，奇襲耒陽。北路賊寇從衡山出兵，南路賊寇從耒陽出兵，南北夾擊衡陽，衡州知府棄城而逃，桂王亦攜宗室遠遁。”
趙瀚問道：“賊首叫什么？”
徐霞客說道：“北路賊首號‘入云龍’，南路賊首號‘小霸王’。攻下衡陽之后，兩人分贓不均，還在衡陽打了一場。小霸王不敵，退回耒陽，南下攻占永興。入云龍麾下首領亦不和，有一賊首自立，號‘楚霸王’。楚霸王帶兵離開，攻占祁陽。入云龍不思進取，在衡陽廣納姬妾。又有一賊首不滿，帶兵直取邵陽，號‘馬王爺’。”
好家伙，這是內訌不休，分成四股反賊了。
“邵陽也打下來了？”趙瀚問道。
徐霞客搖頭：“寶慶知府堅守邵陽，傳令各縣募兵討賊。隆回巨族廖氏，有一豪杰叫廖晟，招募鄉勇三千，在邵陽城外擊破上萬賊寇。馬王爺帶著部眾倉皇逃遁，躲在山中做了土匪，當時我就被困在邵陽城里。”
“那賊首入云龍呢？”趙瀚追問。
徐霞客說道：“廖晟帶兵五千直撲衡陽，入云龍率賊眾三萬迎擊。廖晟悍勇，一戰而破之，入云龍敗逃。我離開之時，廖晟正在圍困衡陽城，入云龍堅守城池不敢出戰。”
好家伙，這個廖晟夠猛的。
先是三千打一萬，接著五千打三萬，還都是一戰而勝。
徐霞客說道：“廖晟雖然兩次大破反賊，卻也導致反賊四散而逃，如今各處大山皆有土匪。我只要進山，肯定被搶劫，甚至走水路也被搶，只得繞向南邊，打算翻山越嶺直奔廣西。誰知南邊也亂起來，苗民（實為瑤族）叛亂，小霸王肆虐荊南，我只能返回北方，一路逃回江西這邊。”
“這廖晟究竟為何人？”趙瀚問道。
徐霞客說：“我只知廖氏為隆回巨族，田連阡陌，半縣皆為其有。”
“那便是地方豪強了。”趙瀚說道。
趙瀚如果認真研究過南明史，就肯定知道廖晟此人。
歷史上，清兵攻占邵陽之后，廖晟散盡家財起兵，竟然招募到鄉勇數萬，先后跟隨孫可望、李定國打仗。直至桂王逃到緬甸，廖晟自知難以復明，這才解散軍隊回鄉隱居。
趙瀚與徐霞客聊天的時候，廖晟早已經奪回衡陽，將賊首入云龍梟首示眾。
并且，廖晟又主動征討楚霸王，打得楚霸王向南逃遁，前后加起來擊破六萬賊軍。雖然都是些烏合之眾，但廖晟麾下同樣是鄉勇，而且兵力一直只有幾千。
如此猛人，可惜出身巨族，今后多半為敵，因為趙瀚要去分田。
趙瀚贈送幾兩銀子，安排徐霞客去休息，立即招來龐春來、李邦華議事。
聽聞趙瀚的訴說之后，龐春來道：“此人不足為慮，只要擊敗他一場，立即到其家鄉分田，他連鄉勇都招募不到。”
“確實。”趙瀚忍不住笑道。
廖晟麾下的子弟兵，是怕反賊肆虐，才愿意跟著他打仗。