張鐵牛信守承諾，中低層軍官和普通士卒，只要是還沒逃掉的，全部發放糧食回家。
前提是，收繳他們的兵器和甲胄。
這已經足夠仁慈了，張鐵牛甚至想把那些軍官，不分職務高低全部殺一個遍。
而且，絕對不會殺錯！
這些官兵，在廣東、廣西剿匪三年，朝廷又不發給糧餉，他們的軍糧從哪里來？
一個個全部滿手血腥，都是屠殺百姓的劊子手。
說不定一些軍官，還干過殺良冒功的事情。一殺就是一個村，錢糧搶走裝進腰包，腦袋砍下拿去報功請賞，然后說這個村是反賊屠的。
奪城那天逃走的部分官兵，飛奔前往始興縣報信，始興守軍又去南雄報信。
“只帶少量輜重，全軍撤離！”
廣東總兵陸謙大驚失色，立即撤出南雄府城，順便把始興縣的部隊也帶走。他們必須提前離開，否則將被堵死在那里進退不能，因為張鐵牛的進兵路線屬于捅菊花。
事實上，陸謙的主力大軍，已經被張鐵牛堵住了。
撤離之時，陸謙無法走正常道路，只能從一條叫做“清化徑”的小路穿山離開。
翻山越嶺，終于來到翁源縣，陸謙還是不敢停留，繼續撤至英德縣駐防，卡死張鐵牛繼續南下的要道（明代的翁源縣城，離英德縣很近）。
整個粵北，悉數拿下，只剩一座英德城。
英德的南邊，便是廣州！
雖然中間還有個清遠擋住水路，但英德與廣州之間，是有一條陸路官道直通的。
只需再攻占英德，就能直接殺向廣州城。
這并非張鐵牛多厲害，而是沈猶龍的戰略失誤，沒有派兵防備湖廣那邊。導致一旦韶州失陷，南雄、始興方向的主力，就有被堵死了圍殲的風險，嚇得總兵陸謙連夜從山中小路撤軍。
沈猶龍本人，其實是不會打仗的，全靠幕僚出主意，具體兵事則交給武將處理。
當粵北失陷的消息傳來，沈猶龍的處境更加尷尬。
他想要收縮防線，主動放棄城池，撤至廣州方向與陸謙合兵，卻被費如鶴堵在龍川回不來。
就那一條道，被費如鶴分兵卡死了。
無奈之下，沈猶龍只能拼命，親率六千多老卒，還有相同數量的民夫和大批船隊。足足一萬三千多人，主動放棄龍川城，前去攻打河源城外的費如鶴。
河源守軍也有三千，等于一萬六千多人，兩面夾擊費如鶴的六千人（含民夫）。
一百三十里地，全程沿著河岸進軍。
傍晚扎營。
入夜之后，軍營外圍影影幢幢，大量運糧民夫趁夜逃走。他們是被強行征召的，根本就不愿打仗，如此良機怎能不逃？
沈猶龍被自己的親兵叫醒，得知情況之后，根本不敢阻攔。
半夜鬧出太大動靜，很可能直接炸營，到時候官兵也會跟著跑。
那些官兵，同樣不愿打仗！
沈猶龍的優點是懂得放權，自己不會打仗，就非常信任麾下將領。但是，也因此導致軍紀敗壞，在兩廣剿賊耗時三年，很多時候都故意放任反賊。
對那些將領而言，不與反賊打硬仗，一可養寇自重，二可保存實力，三可趁機發財。
將領們倒是靠搶劫發財了，大頭兵卻分不到多少。