今年各省，只有局部地區旱災，但入夏之后，山西、山東、河南、江蘇多雨，黃河與淮河各段水位皆暴漲。
已經官至工部右侍郎的張國維，被任命為抗洪治水總督。
現在洪水退去，張國維緊急回到南京。
趙瀚查看各地災情奏章，突然抬頭問：“泗州被淹死2000多人，可是當地官員疏忽？”
張國維回答：“啟稟陛下，天威難測，非人之過。泗州城地勢低洼，一旦洪水漫過堤壩，就會倒灌進城內。”
“防洪堤修得不夠高嗎？”趙瀚問道。
張國維說：“修得不能再高了，但河床越來越高，洪澤湖的水位也越來越高。若是再有百年不遇之洪水，一旦潰堤，整個泗州城都會被淹沒，泗州將變成洪澤湖的一部分。”
“那么嚴重？”趙瀚感覺這事兒挺大的。
明末的洪澤湖，面積相對較小，但每年都在增大，不斷把周邊土地變成湖床。
張國維詳細解釋道：
“弘治年間，劉大夏奉命治河。為保證大運河通暢，只能堵塞黃陵岡，又修筑太行堤，截斷黃河北流的各處泛道，逼迫黃河向南泛濫，走汴泗、睢泗、渦河入淮，黃河泥沙在淮河下游淤積日益加重。”
“嘉隆年間，潘季馴奉命治河，同樣得保證大運河通暢。潘季馴束水攻沙，歷經十八年，筑城千里河堤。由此，黃河的淮北泛道也被堵死，泥沙全部被帶去下游。黃河、運河、淮河交匯的清口一帶，河床不斷抬高。黃河的合河床，已經遠遠高于淮河。”
“淮河水因此在清口受阻，無法下泄，大量流進洪澤湖。于是，洪澤湖越來越大，每年都會侵吞湖邊土地。”
“這種情況，潘季馴在第三次治河時已經發現，繼束水攻沙之后，又提出蓄清刷黃。在洪澤湖筑堤，抬高洪澤湖水位，用湖水來沖刷清口泥沙，就此達到淮黃合流入海的目的。”
“但時至今日，黃河下游大量泥沙淤積，河床也不斷抬高，洪澤湖之水已經刷不動了。非但刷不動，還被河水倒灌。洪澤湖的湖床被泥沙抬高，湖面越來越廣。再這么下去，據臣推測，三五十年之內，泗州一帶必然被洪澤湖吞沒！”
趙瀚問道：“如何治理？”
張國維道：“有兩種辦法。”
“講。”趙瀚說道。
張國維說：“第一種，在各處河段，建數十道水壩，繼續束水攻沙、蓄清刷黃。把泗州城及周邊百姓，全部遷往他處，任由洪澤湖擴大，任由泗州沉入湖底。此法，或可保二百年無憂，期間每年都要修繕維護。”
趙瀚忍不住說：“這不算治本之法，純屬將錯就錯！”
明清兩代治理黃河，戰術理念是對的，戰略從一開始就錯了。
而且必須錯，不錯就得丟官。
不管是誰擔任河道總督，淹死多少百姓、淹沒多少土地，都不是他們的真正職責。他們的第一要務，是要保證大運河通暢，保證漕運把糧食運到京城。
保住漕運，這屬于政治正確。
治理黃河，卻以政治為前提，怎么可能治理得了？